La gomme arabique essentielle pour la production mondiale de boissons gazeuses provient de l'acacia des zones arides du Soudan, où cet arbre résiste aux températures de plus en plus extrêmes, mais les agriculteurs, eux, peinent désormais à le cultiver. L'acacia gommier est un arbre important pour lutter contre la désertification, car il résiste à la sécheresse et augmente la fertilité des sols, ce qui est essentiel pour accroître la production agricole, explique Fatma Ramly, coordinatrice nationale de la Fédération des producteurs de gomme arabique, qui compte sept millions de membres. Faite de sève durcie tirée de l'acacia, la gomme arabique est un émulsifiant quasi irremplaçable pour les industries mondiales.

La récolte ancestrale de la sève d'acacia fait du Soudan le premier producteur mondial de cet ingrédient essentiel à l'industrie mondiale, depuis le chewing-gum jusqu'aux médicaments. Mais les paysans ne perçoivent qu'une petite fraction des profits engendrés par cette ressource.     

Le leader d'Al Qaïda dans la Péninsule arabique (Aqpa), Khalid Batarfi, a été arrêté en octobre dernier au Yémen, où ce groupe jihadiste considéré comme particulièrement dangereux par Washington est bien implanté, indique un rapport de l'ONU rendu public jeudi. Selon ce rapport adressé au Conseil de sécurité des Nations unies, Khalid Batarfi, dit Abou Miqdad el-Kindi, a été arrêté en octobre au cours d'une opération à Gheïda (province de Mahra), qui a également entraîné le décès du commandant en second, Saad Atef el-Aoulaqi. Le document ne précise pas par qui Batarfi a été capturé, ni ce qu'il est devenu depuis.