Tadej Pogacar n'a pas manqué sa rentrée: le Slovène a survolé les Strade Bianche, sa première course de la saison 2024, qu'il a remportées pour la deuxième fois au terme d'un raid solitaire de plus de 80 kilomètres, samedi à Sienne (Italie). Pogi a débuté 2024 comme il a terminé 2023: avec un impressionnant succès en Italie. Depuis sa victoire dans le Tour de Lombardie le 7 octobre -sa troisième consécutive dans le dernier Monument de l'année-, le phénomène slovène de l'équipe UAE a changé de coupe de cheveux avec des mèches peroxydées, mais pas ses habitudes de champion.

Tom Pidcock, champion olympique de VTT, s'est joué des chemins de terre des Strade Bianche pour aller conquérir samedi à Sienne une victoire de prestige au terme d'un grand numéro en solo, devant le Français Valentin Madouas. Pas de nouvelle victoire pour Mathieu van der Poel (sacré en 2021) ou Julian Alaphilippe (vainqueur en 2019), les deux favoris du jour, qui n'avaient pas les jambes pour se mêler à la lutte. Et c'est pour la première fois un Britannique qui inscrit son nom au palmarès de l'exigeante course toscane de 184 kilomètres.

Le Slovène Tadej Pogacar a survolé samedi les Strade Bianche, la classique italienne qui emprunte des chemins empierrés, pour s'imposer après une échappée solitaire de plus de 50 kilomètres, samedi à Sienne. Double vainqueur du Tour de France, Pogacar a repoussé son suivant, l'Espagnol Alejandro Valverde, à une quarantaine de secondes, sur la piazza del Campo, au coeur de la ville médiévale de Sienne. Le Slovène de l'équipe UAE a été pris dans une maxi-chute à une centaine de kilomètres de l'arrivée mais a pu poursuivre la course, tout comme le champion du monde Julian Alaphilippe, auteur d'une impressionnante cabriole.

Une insolente démonstration: Tadej Pogacar a survolé samedi les Strade Bianche, la classique italienne qui emprunte des chemins empierrés, pour s'imposer sur la piazza del Campo de Sienne après une échappée solitaire de plus de 50 kilomètres. Double vainqueur du Tour de France, Pogacar a repoussé à son suivant, l'Espagnol Alejandro Valverde (41 ans), à une quarantaine de secondes au coeur de la ville médiévale de Sienne. Le Danois Kasper Asgreen a pris la troisième place au terme des 184 kilomètres de cette course de création récente (2007) mais très prisée dans le peloton.

Le Néerlandais Mathieu van der Poel s'est imposé dans les Strade Bianche, premier grand rendez-vous de cyclisme de la saison, devant le Français Julian Alaphilippe et le Colombien Egan Bernal, samedi à Sienne (Italie). Van der Poel (Alpecin) a lâché ses compagnons d'échappée dans le mur de la via Santa Caterina (12,4%), à quelques centaines de mètres de l'arrivée, pour s'adjuger les Strade Bianche pour la première fois de sa carrière.

Julian Alaphilippe, champion du monde en titre, estime être sur la bonne voie, mais sans être encore au sommet de sa forme, avant les Strade Bianche, son premier rendez-vous italien programmé samedi. Je ne suis pas du tout inquiet, a déclaré jeudi lors d'un point-presse le Français (28 ans), qui reconnaît avoir hâte d'entrer dans la période des classiques et de gagner. S'il ne s'est pas encore imposé en 2021, Alaphilippe s'est souvent montré à l'avant tant au Tour de la Provence à la mi-février (2e du classement final) qu'au Het Nieuwsblad samedi dernier, quand il a favorisé le succès de son coéquipier italien Davide Ballerini.