A genoux, regard plongé dans la mer, Simènou Dangnitché, 48 ans, toute de blanc drapée, plusieurs rangées de perles au cou, aux poignets et aux pieds, vient d'accomplir la dernière étape de son rituel annuel. Plus qu'une simple fête, le rendez-vous ici est un pèlerinage, un ressourcement, une reconnexion avec les ancêtres pour les entendre nous parler à nouveau, souffle-t-elle à l'AFP avant de rejoindre un groupe d'adeptes avec lequel elle exécute quelques pas de danse. Comme chaque 10 janvier depuis une quinzaine d'années, elle se joint à des centaines de fidèles et de dignitaires sur la plage de Ouidah, au sud du Bénin, à la Porte du non-retour, ancien lieu d'embarcation des esclaves, pour célébrer le vodun et ses nombreuses divinités.

INTERNATIONAL. Au Bénin, l'agence d'architecture française Arte Charpentier collabore avec les pouvoirs publics pour réaliser la modernisation d'un réseau de marchés dans le pays. Ces espaces ont été repensés pour être modernes, accueillants même lors des horaires de fermeture, et correspondre aux besoins des vendeurs, principalement des femmes.

Le camp du président Patrice Talon a remporté la majorité des sièges au Parlement du Bénin, a déclaré jeudi la Cour constitutionnelle du pays, à l'issue d'un vote marquant le retour de l'opposition après quatre ans d'absence. Le scrutin de dimanche, qui s'est déroulé dans le calme, faisait office de test clé pour ce petit pays d'Afrique de l'Ouest, présidé depuis 2016 par Patrice Talon. Ce richissime homme d'affaires a favorisé le développement économique du Bénin mais ses détracteurs l'accusent d'avoir fait reculer la démocratie, ses principaux opposants ayant été soit emprisonnés, soit forcés à l'exil.

REPORTAGE - Premier producteur de coton d'Afrique, le Bénin construit plusieurs usines, près de la capitale Cotonou, pour transformer cette production locale en produits textiles. Des investisseurs asiatiques et grandes marques internationales comme Zara sont intéressés par ce projet hors normes.

PARIS (Reuters) - Une quarantaine de terroristes ont été mis hors de combat par la force Barkhane au cours de plusieurs frappes aériennes près de la frontière entre le Bénin et le Burkina Faso jeudi après l'attaque qui a coûté la vie mardi à six garde forestiers, dont un ressortissant français, dans un parc naturel transfrontalier, a annoncé samedi l'état-major des armées françaises. Le 10 février 2022, à la suite de ces attaques, alertée par ses partenaires béninois et burkinabè, la Force Barkhane a engagé des capacités aériennes de renseignement pour localiser ce groupe armé qui a été détecté une première fois sur le territoire béninois, à proximité du lieu de l'attaque, indique l'état-major dans un communiqué. L'armée française a alors mené plusieurs frappes aériennes, la première avec un drone Reaper contre un convoi de djihadistes circulant en moto, neutralisant une dizaine d'entre eux, les suivantes avec des Mirage 2000 contre des campements situés à proximité.

par Allegresse Sasse COTONOU (Reuters) - Les électeurs béninois sont appelés aux urnes dimanche pour choisir leur président mais le scrutin se déroule au terme d'une semaine de manifestations souvent violentes contre le chef de l'Etat sortant, Patrice Talon, pratiquement assurer de remporter un deuxième mandat. Les opposants de ce magnat du coton multimillionnaire lui reprochent de menacer la démocratie au Bénin et de compromettre sa présence par les pays les plus stables d'Afrique. Des manifestations ont dégénéré en violences dans plusieurs villes ces derniers jours.

L'armée est intervenue jeudi dans le centre du Bénin pour disperser des manifestants protestant contre la confiscation par le président Patrice Talon de l'élection présidentielle de dimanche dont toute opposition réelle a été éliminée. Des soldats ont fait usage de gaz lacrymogènes pour disperser les protestataires qui bloquaient depuis lundi la principale route de Savè, dans le centre du Bénin. Depuis le début de la semaine, de nombreuses manifestations ont touché le nord et le centre du Bénin, où la route principale qui descend vers la capitale économique Cotonou a été coupée par des électeurs mécontents de l'absence de l'opposition au scrutin présidentiel.

Le septuple champion du monde de F1 britannique Lewis Hamilton (Mercedes), testé positif au Covid-19 lundi et isolé pour dix jours à Bahreïn, souffre de symptômes relativement bénins, a indiqué le team principal de Mercedes Toto Wolff vendredi. Lewis est convalescent. Les premiers jours sont toujours critiques mais ça va.