L'Américain Ricky Brabec (Honda) a remporté vendredi son deuxième rallye-raid Dakar au terme de la 12e et dernière étape à Yanbu en Arabie saoudite. Le pilote de 32 ans a devancé de 10 min 53 sec le Botswanais Ross Branch (Hero) et de 12 min 25 sec le Français Adrien Van Beveren (Honda), qui monte pour la première fois sur le podium d'un Dakar, à 33 ans. J'ai eu des frissons en arrivant sur la ligne d'arrivée, a déclaré Brabec, qui était déjà le premier Américain à remporter le Dakar en 2020.

L'Espagnol Carlos Sainz (Audi) a remporté vendredi son quatrième titre dans le Dakar en auto, au terme de la 12e et dernière étape à Yanbu (Arabie saoudite), qui a vu le deuxième sacre de l'Américain Ricky Brabec (Honda) en moto. Vainqueur le plus âgé d'un Dakar, El Matador, 61 ans, ajoute ce titre à ceux de 2010 (Volkswagen), 2018 (Peugeot) et 2020 (Mini). Il devance de plus d'une heure le Belge Guillaume De Mevius (Toyota) et le Français Sébastien Loeb (Prodrive), finalement 3e.

Le Français Sébastien Loeb, arrêté plus d'une heure dans la spéciale de la 11e étape jeudi en raison d'un problème mécanique, a perdu toute chance de victoire sur le Dakar-2024, mais a repris la piste après avoir réparé. Son Prodrive Hunter est resté immobilisé au km 132 après avoir tordu son triangle avant droit, selon l'organisation. Le nonuple champion du monde WRC des rallyes devra donc encore attendre avant de remporter son premier Dakar.

Carlos Sainz limite les dégâts dans son duel avec Sébastien Loeb et conserve sa place de leader au général du Dakar-2024 à l'issue de la 10e étape mercredi, au cours de laquelle il a cédé un peu plus de 7 minutes. C'est un autre Français, Guerlain Chicherit (Toyota), qui s'impose sur la spéciale de 371 km dans les rochers monumentaux d'Al-Ula, en Arabie saoudite, mais l'enjeu de la course était ailleurs. Dans la course au titre, le Madrilène s'est fait très peur sur les pistes rocailleuses avec trois crevaisons, se retrouvant en rade au km 248 dans l'attente de l'assistance d'un de ses coéquipiers chez Audi.

Cinq minutes perdues lundi, quatre récupérées mardi: Sébastien Loeb (Prodrive) a décroché sa 4e victoire dans le Dakar-2024 en signant le meilleur temps de la 9e étape, revenant à 20 min 33 de Carlos Sainz (Audi) au classement général. Au terme d'une spéciale bien maîtrisée de bout en bout, malgré deux crevaisons, l'Alsacien signe la 27e victoire d'étape de sa carrière dans le Dakar. On sait que 20 minutes c'est beaucoup, à la régulière ça va être très compliqué (de rattraper Carlos Sainz).

Sur le 9e étape du Dakar, l'Audi de Carlos Sainz soulève de la poussière, escortée de près par celles de ses coéquipiers. La stratégie mise en place par la firme allemande permet à l'Espagnol de gérer sa course et protéger son avance au général. Les images rappellent celles d'un Tour de France: des lieutenants qui travaillent pour le leader qui joue le maillot jaune.

Le début de la remontada pour Sébastien Loeb ? Le Français (Prodrive) a grappillé dimanche de précieuses minutes au général sur Carlos Sainz (Audi) en remportant la 7e étape, la troisième depuis le départ du Dakar-2024. C'est une étape référence, s'est réjoui Fabian Lurquin, copilote du nonuple champion du monde de rallye.

Adrien Van Beveren a toutes les raisons de sourire. Le Français de 33 ans vient de briller sur sa Honda dans les dunes de l'Empty Quarter, en Arabie saoudite, et savoure sa 3e place au classement général. Samedi, la moto rouge est entre les mains des mécaniciens.

Il a beau être le vétéran sur le sable du Dakar-2024, Carlos Sainz donne le sentiment d'être dans la forme de sa vie. A l'issue d'une première semaine maîtrisée, El Matador va tout faire pour défendre sa première place et glaner un quatrième titre dans le mythique rallye-raid en Arabie saoudite. Le Madrilène, à la longévité exceptionnelle sur les routes, sourit quand il entend parler de ses 61 ans et botte en touche lorsqu'il est questionné sur son éventuelle retraite.

Leader du Dakar-2024 dans la catégorie auto, le Saoudien Yazeed Al-Rajhi (Toyota) a subi un accident lors de la 6e étape autour de Shubaytah qui va l'empêcher de disputer la victoire finale au classement général, a indiqué l'organisation jeudi. Le pilote de 42 ans n'est pas en mesure de réparer son Hilux après son accident au km 51, explique le communiqué, qui ajoute que l'équipage est totalement indemne mais regagne actuellement le départ de la spéciale. Yazeed Al-Rajhi, 3e du Dakar-2022, comptait au départ jeudi neuf minutes trois secondes d'avance sur le Qatari Nasser Al-Attiyah (Prodrive) et 11 minutes 31 secondes sur l'Espanol Carlos Sainz (Audi).

Le Qatarien Nasser Al-Attiyah (Prodrive) a dominé mercredi les dunes de l'Empty Quarter et grimpe à la deuxième place au général en remportant la 5e étape du Dakar-2024, marquée par la stratégie des pilotes pour éviter d'ouvrir une spéciale cruciale. Sur cette courte spéciale de 118 km dans les dunes, Nasser Al-Attiyah a fait le meilleur temps, signant la 48e victoire d'étape de sa carrière dans l'épreuve. Il est talonné par le Français Guerlain Chicherit (Toyota), 2e à 1 min 51.

Le Français Sébastien Loeb (Prodrive) s'est rassuré mardi en remportant la 4e étape du Dakar-2024 en Arabie saoudite alors qu'Ignacio Cornejo prend la tête du classement général moto avant l'arrivée du rallye-raid dans le redouté désert de l'Empty Quarter. Le nonuple champion du monde des rallyes sortait d'une journée noire: trois crevaisons avec une arrivée à plus de 22 min du vainqueur. Le terrain était moins rocailleux mardi pour la spéciale entre Al-Salamiya et Al-Hofuf (299 km).

Il n'avait plus remporté une étape depuis l'édition 2022: le Français Stéphane Peterhansel (Audi) a roulé sur la 2e étape du Dakar-2024 dimanche à Al-Duwadimi, en Arabie saoudite, sa 50e sur le mythique rallye-raid. Monsieur Dakar égale le record tenu par le Finlandais Ari Vatanen (quatre Dakar) depuis sa dernière victoire en 2004. Son coéquipier chez Audi, l'Espagnol Carlos Sainz, termine à 17 min 15 mais le triple vainqueur du Dakar (2010, 2018, 2020) prend la tête du classement général provisoire, l'ex-leader Guillaume de Mevius (Toyota) étant arrivé à plus de 26 min.

Premier Dakar chez les grands, et déjà une victoire: le Belge Guillaume de Mevius (Toyota) s'est offert samedi la 1ere étape du Dakar-2024 dans les roches volcaniques entre Al-Ula et Al-Henakiyah. Le patron du Dakar David Castera avait prévenu la veille lors du briefing: le terrain de l'étape serait compliqué, avec des roches volcaniques très abrasives. La clé c'était d'être patient !