Droit d'ainesse: Alexis Lebrun a été couronné champion de France pour la troisième fois, de suite, en matant son frère Félix, pourtant cinquième joueur mondial, en finale dimanche à Montpellier. Couronnés en double la veille ensemble pour la première fois, les Lebrun n'ont pas retenu leurs coups l'un face à l'autre et comme lors de leurs trois précédents affrontements en compétition, Alexis, 20 ans et 22e joueur mondial l'a emporté contre son petit frère de 17 ans, 4-2 (11-3, 11-6, 8-11, 9-11, 11-5, 16-14). Après une entrée en matière délicate, Félix Lebrun, troisième plus jeune joueur ayant fait irruption dans le top-5 mondial a eu quatre balles de set pour arracher une septième manche, avant d'être rejoint à 10-10 et de finir par plier.

Chez les Lebrun, la valeur n'attend pas le nombre des années: le jeune Félix Lebrun (16 ans) a décroché mardi la médaille d'or du tennis de table tandis que son frère Alexis (19 ans) s'est paré de bronze aux Jeux européens organisés en Pologne. En breaking, le Français Bboy Dany a gagné aussi, devenant le premier homme de l'histoire de son sport qualifié pour des Jeux olympiques. Le cadet Félix, actuel 31e joueur mondial, a battu en finale l'expérimenté portugais Marcos Freitas (35 ans) au terme d'un match âprement disputé remporté par quatre sets à trois (9-11, 11-5, 11-5, 4-11, 6-11, 11-2 13-11).

Un revers foudroyant pour le plus jeune, des nerfs d'acier pour le plus âgé: les frères Alexis et Félix Lebrun, espoirs du tennis de table français, ont continué à impressionner la planète ping aux Jeux européens en Pologne, grâce à une entraide permanente et une envie de gagner partagée. A 11 heures 30 lundi, dans l'enceinte du stade Hutnik à Cracovie, lorsqu'Alexis (19 ans) a entamé son quart de finale face au 9e meilleur joueur du monde, Félix (16 ans) l'a applaudi avec ferveur depuis la tribune de presse, l'air concentré. L'Allemand Dang Qiu, champion d'Europe en titre, était le favori du tournoi et menait trois matches à un face à l'aîné de la fratrie, dont le jeu résolument offensif a surpris en avril jusqu'au vice-champion olympique Fan Zhendong (battu 3 sets à 2 à Macao).

Encore adolescents et déjà installés à la table des grands du tennis de table international: à deux ans des JO de Paris, les très précoces frères Alexis et Félix Lebrun veulent confirmer leur éclosion lors des championnats d'Europe à partir de dimanche à Munich. La France a-t-elle trouvé avec les deux jeunes Montpelliérains les héritiers de Jean-Philippe Gatien, vice-champion olympique à Barcelone en 1992' Alexis, nouveau champion de France à 18 ans, et Félix, 15 ans, font en tous cas partie des quatre sélectionnés tricolores à Munich et semblent prêts à bousculer un peu plus la hiérarchie.