Les émeutes meurtrières en Papouasie-Nouvelle-Guinée révèlent la dépendance croissante de cet Etat pauvre de Mélanésie à l'égard des sociétés de sécurité privées, ont confié à l'AFP des chefs d'entreprise locaux et des analystes. Le Premier ministre papouasien James Marape est arrivé au pouvoir en 2019 en promettant de faire de l'ancienne colonie britannique la nation chrétienne noire la plus riche de la planète. Mais le chemin de cette nation du Pacifique vers la prospérité dépend en grande partie de sa capacité à se débarrasser de sa réputation violente pour convaincre les investisseurs étrangers de sa stabilité.

Dans un petit atelier de Port Moresby, Betty Nabi, 70 ans, fabrique depuis des décennies des bilums. Ces sacs artisanaux très solides connaissent un vrai succès à travers la planète, pour le plus grand bonheur des tisserandes de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Penchée sur son ouvrage, elle entrelace avec dextérité des fibres végétales pour donner vie à ces larges sacs qui supportent aussi bien le poids d'un enfant que de lourdes provisions.

Dans un club de sport enfumé de Port Moresby, environ 150 personnes sont venues jouer ou assister à une compétition de fléchettes, une discipline qui puise ses origines dans l'Angleterre médiévale et dont s'est entichée la Papouasie-Nouvelle Guinée. Baxter Torie, membre de l'équipe des Telpepe Snipers, reconnaissable à ses dreadlocks, lève le poing en l'air quand son coéquipier score les 103 points synonymes de victoire contre leurs adversaires du jour. Non loin, des rencontres se déroulent simultanément sur les dix autres cibles du club, dans l'ambiance survoltée de joueurs arborant les tenues de leur équipe et célébrant bruyamment chaque victoire.

La Papouasie-Nouvelle Guinée a signé lundi un pacte de sécurité avec Washington, qui donne aux forces américaines l'accès aux ports et aéroports de ce pays du Pacifique, où les Etats-Unis cherchent à contrer l'influence de la Chine. Nous passons d'une relation générique. à une relation spécifique avec les Etats-Unis.