Il n'avait plus remporté une étape depuis l'édition 2022: le Français Stéphane Peterhansel (Audi) a roulé sur la 2e étape du Dakar-2024 dimanche à Al-Duwadimi, en Arabie saoudite, sa 50e sur le mythique rallye-raid. Monsieur Dakar égale le record tenu par le Finlandais Ari Vatanen (quatre Dakar) depuis sa dernière victoire en 2004. Son coéquipier chez Audi, l'Espagnol Carlos Sainz, termine à 17 min 15 mais le triple vainqueur du Dakar (2010, 2018, 2020) prend la tête du classement général provisoire, l'ex-leader Guillaume de Mevius (Toyota) étant arrivé à plus de 26 min.

La 46e édition du Dakar s'ouvre vendredi à Al-Ula, dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite, avec un parcours difficile selon les organisateurs, au cours duquel les participants, tels Nasser Al-Attiyah, Sébastien Loeb ou Stéphane Peterhansel, devront faire preuve d'endurance pour aller au bout. Le 26 décembre 1978, Thierry Sabine donnait le premier départ du Trocadéro à Paris pour 182 véhicules, direction la capitale sénégalaise. Après 29 ans en Afrique, puis 11 ans en Amérique du Sud pour échapper aux menaces d'attentats, les concurrents du Dakar partiront pour la cinquième fois du désert saoudien.

Stéphane Peterhansel a beau être surnommé Monsieur Dakar en référence à son record de 14 victoires dans ce rallye-raid, le Français, 57 ans, aborde à partir de samedi la 45e édition, la 34e pour lui, un peu dans l'inconnu en termes de compétitivité au volant d'une Audi à motorisation hybride. Il lui faut aussi s'adapter à l'absence de bruit de son moteur, hors phase d'accélération: Quand on ralentit ou qu'on freine, le bruit du moteur qui descend en régime n'est pas là. Il a donc fallu que le cerveau s'habitue à tout ça.

Dakar Le Français Stéphane Peterhansel (Audi), surnommé Monsieur Dakar pour son nombre de victoires record dans l'épreuve, a enfin remporté une étape mercredi sur l'édition 2022, qui semble promise à Nasser al-Attiyah en auto mais reste très ouverte en moto. Si le pilote qatarien de Toyota compte plus d'une demi-heure d'avance sur son dauphin Sébastien Loeb, les écarts sont nettement plus serrés sur deux roues, où le nouveau leader, le Français Adrien Van Beveren (Yamaha), ne compte que six minutes d'avance sur ses deux premiers poursuivants, le Britannique Sam Sunderland (KTM) et le Chilien Pablo Quintanilla (Honda). Le succès de Peterhansel entre Wadi ad-Dawasir et Bisha, en Arabie saoudite, est une belle revanche pour Audi, pas épargné par les ennuis mécaniques pour la première participation de ses voitures hybrides.

Le Français Stéphane Peterhansel, multiple vainqueur en moto puis en auto, a perdu toute chance de victoire finale dimanche dans la première étape du Dakar 2022 à Ha'il, obligé d'attendre son assistance après avoir arraché la roue arrière gauche de son buggy hybride Audi. La marque aux anneaux a subi une journée noire. Si Audi avait avoué avant le départ ne pas être prêt à jouer les premiers rôles, Peterhansel, toujours à l'arrêt six heures après sa panne, Mattias Ekstrom, arrivé avec 1 h 30 min de retard sur le premier, et surtout Carlos Sainz, deuxième du prologue mais à 2 h 07 sur cette première étape, la maudiront sans doute longtemps.

Auréolé vendredi d'un 14e sacre sur le Dakar, le Français Stéphane Peterhansel avoue malgré tout ressentir toujours autant de pression à l'idée de remporter le plus célèbre des rallye-raids. Question: Quel est votre sentiment après cette nouvelle victoire, votre 14e (huit en auto, six en moto) ' Réponse: C'est toujours autant de pression.

Leader au général en autos, Stéphane Peterhansel (Mini) est conscient de n'avoir jamais été aussi près d'un 14e titre sur le Dakar, à l'issue de la 11e et avant-dernière étape jeudi, qui a laissé entier le suspense pour les motos. On a passé encore une grosse journée, on la redoutait quand même parce qu'elle était annoncée comme la plus difficile du rallye. A la fin on perd deux minutes donc on limite vraiment bien la casse, explique d'un ton calme Stéphane Peterhansel, alias Monsieur Dakar, deuxième de la spéciale du jour derrière son dauphin, le Qatari Nasser Al-Attiyah (Toyota).

Stéphane Peterhansel a encore accentué son avance au général à l'issue de la 7e étape du Dakar 2021, dimanche entre les villes de Haïl et de Sakaka en Arabie saoudite, alors que la lutte pour la victoire finale en moto reste très ouverte. Le Saoudien Yazheed Al Rajhi (Toyota) s'est imposé lors de la première partie de cette étape marathon qui se finira lundi soir à Neom, parcourant en 4 heures 21 minutes et 59 secondes les 453 kilomètres de la spéciale. Il empoche sa seconde victoire d'étape depuis 2015, date de sa première participation au rallye-raid.

Monsieur Dakar en tête: Stéphane Peterhansel, 13 fois vainqueur du Dakar, a pris les commandes de l'édition 2021 du rallye-raid lundi à l'issue de la deuxième étape, lançant pour de bon la course. C'est le Qatari Nasser Al-Attiyah (Toyota) chez les autos et l'Espagnol Joan Barreda (Honda) en motos qui ont remporté cette deuxième étape au terme d'une spéciale de 457 kilomètres entre Bisha et Wadi ad-Dawasir en Arabie saoudite. Globalement on a fait du bon boulot, a commenté Stéphane Peterhansel, parce qu'il y avait quelques pièges, notamment les premiers kilomètres de la spéciale, avec des dunes, car à ce moment-là, la voiture était chargée en essence donc lourde, il fallait faire attention de ne pas se planter.