Terrible nouvelle pour le XV de France et le Racing 92: le centre Virimi Vakatawa est contraint d'arrêter sa carrière de joueur de rugby à l'âge de 30 ans pour raison médicale.

Charles Ollivon, Matthieu Jalibert, Melvyn Jaminet, Damian Penaud et Virimi Vakatawa figurent, aux côtés de 17 néophytes, dans la liste de 42 joueurs dévoilée lundi par la Fédération française de rugby (FFR) pour la tournée des Bleus au Japon en juillet. Le sélectionneur du XV de France, Fabien Galthié, avait prévenu qu'il laisserait de nombreux cadres au repos, dont la plupart des vainqueurs du Grand Chelem, notamment les Toulousains Antoine Dupont et Romain Ntamack. Il a aussi dû composer sa liste sans les joueurs des clubs finalistes du Top 14, Montpellier et Castres, pour les deux rencontres programmées face aux Nippons: le 2 juillet à Aichi et le 9 juillet à Tokyo.

Le centre international du Racing 92 Virimi Vakatawa souffre d'une fracture des côtes et sera absent au moins trois semaines, a appris l'AFP, confirmant une information de RMC. Vakatawa (29 ans, 30 sélections) avait été convoqué par le XV de France pour préparer les tests de l'automne mais il a été remplacé numériquement lundi par l'arrière de Toulon Aymeric Luc. Le centre d'origine fidjienne a passé des examens mardi matin, qui ont confirmé la blessure du joueur, sorti au bout de 51 minutes de jeu, samedi, lors de la défaite du Racing face à Montpellier (32-21).