Les cigarettes au menthol très prisées par les Afro-Américains enfument la campagne présidentielle: les autorités sanitaires veulent les interdire, le président démocrate Joe Biden renâcle et des groupes républicains s'engouffrent dans la brèche pour tenter de séduire cet électorat clé. Un projet de décret de l'Agence américaine des médicaments (FDA) qui interdirait la vente et la production de menthols attend depuis l'été 2023 le feu vert du gouvernement fédéral pour entrer en vigueur. La Maison Blanche avait promis de le signer à l'automne avant de décaler la date butoir à mars 2024.

Devant la maison où elle a grandi, Lynette Mackey évoque avec nostalgie la musique que sa famille jouait sur le perron de cette élégante bâtisse victorienne, avant que nombre d'Afro-Américains ne soient progressivement exclus du Fillmore. Epicentre du jazz en Californie, ce quartier de San Francisco était surnommé le Harlem de l'Ouest après-guerre. Jusqu'à ce que les politiques de rénovation urbaine menées par la ville dans les années 60-70 ne chasse la communauté noire de son fief.

La Cour suprême des Etats-Unis a invalidé jeudi une carte des circonscriptions électorales adoptées par les élus républicains en Alabama, dans le sud du pays, accusée de discriminer les électeurs noirs. A une courte majorité de cinq juges sur neuf, le temple du droit américain a refusé au passage de détricoter un peu plus la grande loi sur les droits civiques de 1965, au soulagement des associations de défense des minorités. Ce texte, le Voting Rights Act, avait été adopté pour empêcher les anciens Etats ségrégationnistes de priver les Afro-Américains du droit de vote, mais a été vidé ces dernières années d'une partie de sa substance par la haute Cour.

L'exclusion de deux jeunes élus noirs du Tennessee, après avoir manifesté au sein du parlement local pour réclamer un encadrement plus strict des armes à feu, a été dénoncée vendredi comme raciste et a ravivé chez certains les plaies pas si anciennes de la ségrégation. Cette mesure extrêmement rare, que la chambre des représentants de cet Etat du Sud a appliquée aux deux Afro-Américains démocrates mais pas à une troisième élue blanche, a été critiquée jusqu'à Washington, où le président Joe Biden l'a jugée choquante et anti-démocratique. Réduire au silence deux élus noirs pour avoir protesté pacifiquement contre la violence par arme à feu n'est pas seulement raciste, c'est aussi un changement radical par rapport aux règles démocratiques et aux traditions sur lesquelles notre nation a été fondée, a tweeté l'élue démocrate Yvette Clarke.

Victimes de l'une des plus grosses erreurs judiciaires de l'histoire des Afro-Américains, deux hommes innocentés en 2021 après vingt ans de prison chacun pour l'assassinat en 1965 de Malcolm X vont toucher au total 36 millions de dollars de la ville et de l'Etat de New York. L'avocat David Shanies, défenseur de Muhammad Aziz, 84 ans, et de la famille de Khalil Islam, décédé en 2009, a confirmé dimanche soir dans un courriel à l'AFP qu'une injustice (avait été) aujourd'hui reconnue et une étape modeste franchie pour la corriger. Interrogée par le New York Times, la direction juridique de la mairie de New York avait révélé plus tôt un accord de dédommagement financier avec MM.

J'ai failli me noyer. C'est immergé dans une piscine de Washington qu'Aiden Reed, 10 ans, confie l'air de rien qu'il a failli perdre la vie dans un bassin similaire avant d'être sauvé par un maître-nageur. Cet enfant afro-américain, bonnet de bain enfoncé sur la tête, est parvenu à surmonter ce traumatisme pour participer aux cours de natation dispensés gratuitement par Swim Up, une association de la capitale américaine, aux élèves d'une école d'un quartier défavorisé.

Dans les années 1990, Dedra Spears-Johnson travaillait comme assistante sociale dans la banlieue de Washington, en pleine épidémie de sida. Une position qui lui a permis de mesurer les immenses difficultés auxquelles les femmes afro-américaines infectées par le VIH étaient confrontées. Depuis 1995, des traitements très efficaces existent, mais encore aujourd'hui, beaucoup de ces femmes ne les prennent pas, à cause de barrières économiques mais aussi culturelles.

Je veux qu'il ressente notre douleur: à Tulsa, ville meurtrie par un massacre racial en 1921, Joe Biden est attendu de pied ferme mardi par les Afro-Américains, qui espèrent qu'il entendra leur appel à des réparations financières. Le président démocrate, qui bénéficie d'un large soutien dans la population noire américaine, participera mardi aux commémorations du centenaire d'un des pires épisodes de violence raciste de l'histoire des Etats-Unis. Kristi Williams, activiste et descendante de victimes, souhaite que Joe Biden leur rende justice.

Joe Biden aimerait certainement que cela reste un des moments de sa présidence. Elu avec un soutien massif des Américains noirs, il a cherché à concilier sens politique et émotion lorsqu'après le verdict, il a confié à la famille de George Floyd: J'aimerais être avec vous, et vous prendre dans mes bras. Nous sommes tous tellement soulagés, a déclaré le président démocrate, depuis le Bureau ovale de la Maison Blanche, à l'issue de trois semaines d'un procès suivi dans toute l'Amérique.

Malgré la course d'obstacles que leur infligent les Etats républicains pour limiter leur participation électorale, ou peut-être en réaction à celle-ci, les Noirs se sont mobilisés en masse pour élire Joe Biden. Ils jouent aujourd'hui un rôle-clé dans l'administration et le parti démocrate.

La pandémie de Covid-19 a fragilisé un grand nombre de PME aux Etats-Unis mais l'effet est plus dévastateur pour les petits commerces tenus par des Afro-Américains, qui rencontrent souvent plus de difficultés pour obtenir des prêts bancaires. La résurgence de l'épidémie à l'approche des fêtes de fin d'année, période cruciale pour la santé financière des commerces de proximité, est de nature à pousser plus d'un à mettre la clé sous la porte. D'autant que l'effet positif des manifestations monstres contre les inégalités raciales et économiques de l'été a vécu.