Les Etats-Unis et la Russie se retrouvent dès dimanche soir à Genève pour tenter de désamorcer la crise explosive qui se joue autour de l'Ukraine et, au-delà, essayer de rapprocher des visions en apparence irréconciliables sur la sécurité en Europe. C'est par un face-à-face des vice-ministres des Affaires étrangères des deux puissances rivales, l'Américaine Wendy Sherman et le Russe Sergueï Riabkov, que s'ouvre cette semaine diplomatique à hauts risques. Elle se poursuivra avec une réunion Otan-Russie mercredi à Bruxelles puis une rencontre jeudi à Vienne de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), pour inclure les Européens qui redoutent d'être marginalisés.

Les chefs de la diplomatie américaine et russe se retrouvent jeudi en Suède en plein pic de tensions sur l'Ukraine, où Washington a affirmé avoir des preuves de préparatifs d'invasion de la Russie et brandi la menace de sanctions douloureuses. Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken et son homologue russe Sergueï Lavrov doivent se rencontrer en marge de la réunion en banlieue de Stockholm de la cinquantaine de ministres de l'Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe (OSCE). Rare forum international de dialogue dont les Etats-Unis et la Russie soient tous les deux membres, l'OSCE est justement chargée depuis l'annexion russe de la Crimée en 2014 de contrôler le respect des accords de paix censés régler le conflit dans l'est rebelle de l'Ukraine.

Les ministres américain et russe des Affaires étrangères se rencontrent mercredi soir en Islande pour jauger la profondeur du fossé qui sépare les deux puissances rivales et confirmer la tenue d'un sommet en juin entre Joe Biden et Vladimir Poutine. Les déclarations qui ont précédé le face-à-face ne présagent pas vraiment de la désescalade que Washington et Moscou disent appeler de leur voeux au moment où leurs relations sont au plus bas depuis la fin de la Guerre froide. Alors que le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a semblé vouloir faire de l'Arctique, nouvel enjeu géopolitique au coeur de la réunion régionale qui les rassemble mercredi et jeudi à Reykjavik, un laboratoire d'une certaine coopération ciblée sur des défis communs comme la lutte contre le réchauffement climatique, son homologue russe Sergueï Lavrov a fait monter la tension avec des propos tonitruants.

Le chef de la diplomatie des Etats-Unis entame dimanche une tournée consacrée à l'Arctique, nouvel enjeu des rivalités avec la Chine et première occasion de tester les relations délétères avec la Russie avant un probable sommet entre Joe Biden et Vladimir Poutine. Antony Blinken a quitté Washington pour Copenhague, où il rencontrera lundi les dirigeants danois, avant d'aller en Islande pour la réunion ministérielle du Conseil de l'Arctique, prévue mercredi et jeudi. A Reykjavik, les projecteurs seront braqués sur son tête-à-tête avec son homologue russe Sergueï Lavrov, première réunion de haut niveau entre les deux puissances à couteaux tirés depuis l'élection du nouveau président américain.