Quel numéro! Le Belge Remco Evenepoel, qui a perdu vendredi tout espoir de conserver son titre sur la Vuelta, a retrouvé ses jambes pour remporter samedi en solitaire la 14e étape du Tour d'Espagne cycliste entre Sauveterre-de-Béarn et Puerto de Belagua, devant le Français Romain Bardet. Une réaction de champion.

Sous la pluie et à la tombée de la nuit, la formation DSM-Firmenich du Français Romain Bardet a remporté samedi la première étape du Tour d'Espagne, dans un contre-la-montre par équipes à travers les rues de Barcelone, marqué par plusieurs chutes. L'équipe néerlandaise a bouclé le parcours d'un peu moins de 15 kilomètres en 17 minutes et 30 secondes, devançant de quelques dizièmes la Movistar. Pour sa première participation à un Grand Tour, c'est l'Italien Lorenzo Milesi, 21 ans, champion du monde espoir du contre-la-montre, qui a revêtu le premier maillot rouge de cette 78e édition.

Pour sa dixième participation, Romain Bardet veut vivre un Tour de France intense en visant le classement général mais aussi des coups d'éclat dans certaines étapes après avoir remis au centre de ses priorités la Grande Boucle, dont l'édition 2023 débute samedi. Deuxième en 2016, troisième en 2017, le grimpeur auvergnat est le Français le plus constant au Tour de France depuis une décennie. En neuf participations, il a enquillé les places d'honneur avec la régularité d'un métronome, décrochant six places dans le Top 10, plus qu'aucun autre coureur engagé cette année.

Le Britannique Ethan Hayter s'est emparé du maillot jaune du Tour de Romandie grâce à sa victoire au sprint dans la deuxième étape très vallonnée (162,7 km) jeudi, entre Morteau et La Chaux-de-Fonds. Le coureur d'Ineos a devancé l'Espagnol Juan Ayuso (UAE) et Romain Bardet (DSM). Comme la veille, le Français a surpris en s'invitant dans un sprint massif, lui qui est plutôt attendu dans la grande étape de montagne de samedi.

Romain Bardet visera le classement général sur le Tour de France, qui sera son principal objectif en 2023, a-t-il annoncé mardi lors de la présentation de la saison de son équipe DSM à Calpe, sur la côte orientale de l'Espagne. Pour le grimpeur français de 32 ans, le rendez-vous du Tour est d'autant plus évident qu'il y aura cette année trois étapes dans sa région auvergnate, quasiment sous ses fenêtres, dont celle menant au Puy-de-Dôme, sommet mythique qui sera escaladé pour la première fois en 35 ans cet été. Je vis au pied du Puy-de-Dôme, ce sera l'une des grandes attractions, a souligné Bardet dans la station balnéaire de Calpe, où son équipe est en stage de préparation.

Romain Bardet, à la dérive la veille, s'est rassuré mercredi à Peyragudes en terminant sixième juste devant David Gaudu. Les deux Français se replacent au général du Tour de France, même si les rêves de podium s'envolent. Le Slovène Tadej Pogacar, effondré sur son vélo, après avoir remporté la 17e étape du Tour de France, le 22 juillet 2022 à l'altiport de Peyragudes, devant le maillot jaune, le Danois Jonas Vingegaard (POOL/AFP - Anne-Christine POUJOULAT) Un par un, les coureurs sont tombés comme des mouches à l'arrivée du terrible mur final - 340 mètres à 16% - menant à l'altiport de Peyragudes, le vainqueur Tadej Pogacar le premier, effondré sur son guidon puis allongé de tout son long sur le bitume, foudroyé par l'effort.

Un duo de revenants: Romain Bardet et Thibaut Pinot, les chefs de file de la génération 1990, reprennent leur place dans le peloton du Tour de France, avec des ambitions volontairement limitées mais peut-être sous-évaluées. Ils ont fait défaut l'an passé, l'un (Pinot) pour soigner un dos abîmé par sa chute lors de l'édition précédente, l'autre (Bardet) pour privilégier deux autres grands tours, le Giro et la Vuelta. Mais, la trentaine passée, ils sont restés au c'ur du cyclisme national, respectés ou aimés par le public et les médias qui attendent d'eux bien plus que ce qu'ils promettent.

Journée de contrastes vendredi dans le camp français: Romain Bardet a abandonné le Tour d'Italie dans la 13e étape gagnée à Cuneo (nord-ouest) par Arnaud Démare, vainqueur pour la troisième fois au sprint. Sous la chaleur, le Giro a poursuivi sa course par élimination des favoris. Bardet, l'un des hommes forts de la course au vu de l'étape-reine du Blockhaus dimanche dernier, a abandonné contre toute attente.

Romain Bardet a invité les coureurs au respect et à réfléchir sur (leurs) responsabilités communes, lundi, au lendemain de la grave chute survenue dans Liège-Bastogne-Liège qui a provoqué de lourdes blessures, notamment pour le champion du monde Julian Alaphilippe. Je pense à Julian mais aussi à tous ces gars lourdement touchés qui ont dû voir leur vie défiler quand, à plus de 70 km/h le sifflement du peloton a fait place au chaos, au bruit du matériel qui explose et des cris humains qui surgissent, a déclaré sur son compte Twitter Bardet, le premier à porter secours à Alaphilippe. Au-delà des conséquences directes, ça m'amène à réfléchir sur nos responsabilités communes pour éviter ce genre d'accident qui aurait pu être tragique, au respect que nous devons nous accorder entre coureurs, a insisté le Français.

Romain Bardet (DSM), qui a fait l'impasse sur le Tour de France cette année, a signé sa première victoire sur le Tour d'Espagne samedi lors de la 14e étape, en s'imposant en solitaire au sommet du Pico Villuercas. Le Norvégien Odd Christian Eiking (Intermarché) a conservé le maillot rouge de leader avec 54 sec d'avance sur le Français Guillaume Martin (Cofidis) et 1 min 36 sec sur le Slovène Primoz Roglic (Jumbo). La grande bataille a bien eu lieu.

Romain Bardet, qui retrouvera la compétition mercredi sur la Flèche brabançonne après son abandon du Tour de France en raison d'une commotion cérébrale, voulait finir sur une autre image son aventure avec AG2R avant de rejoindre l'équipe Sunweb, a-t-il confié vendredi lors d'une visioconférence de presse. Q: Comment avez-vous décidé de reprendre ' R: Ça va faire trois semaines aujourd'hui (vendredi) jour pour jour (qu'il a abandonné après sa chute lors de la 13e étape du Tour de France).

Romain Bardet, meilleure chance française pour le classement général après la chute de Thibaut Pinot dès la première étape, a dû abandonner le Tour de France vendredi soir, souffrant d'une commotion cérébrale après avoir chuté dans une descente lors de la 13e étape. Le coureur auvergnat a passé des examens au CHU de Clermont-Ferrand après l'arrivée de la course au Puy Mary (Cantal). Il occupait la 11e place du classement général.