L'Inde, premier pays exportateur de riz dans le monde, a interdit l'exportation de riz blanc non basmati, avec effet immédiat, a annoncé le gouvernement, dont la décision pourrait faire encore grimper les cours internationaux du riz. Cette interdiction doit permettre de garantir un approvisionnement adéquat pour les consommateurs indiens et d'atténuer la hausse des prix sur le marché intérieur, a déclaré le ministère indien de la Consommation et de l'Alimentation, dans un communiqué publié jeudi soir. Au deuxième trimestre, les exportations indiennes de riz blanc non basmati ont bondi de 35% sur un an, a indiqué le ministère.

Depuis plusieurs mois, l'Inde et le Pakistan se déchirent autour d'un produit issu de leur héritage commun, le basmati, pour savoir lequel sera autorisé à vendre sous cette appellation dans l'Union européenne ce riz tant apprécié des consommateurs. L'Inde a déposé auprès de la Commission européenne une demande d'Indication géographique protégée (IGP) qui, si elle était acceptée, lui garantirait l'usage exclusif du nom basmati dans l'UE. Le Pakistan, seul autre pays exportateur au monde de ce riz aromatique aux grains longs et fins cultivé sur le piémont de l'Himalaya, s'est immédiatement opposé à cette requête publiée en septembre 2020 au Journal officiel de l'UE.