Le Heat, guidé par Jimmy Butler, auteur de 27 points, a encore frappé un grand coup vendredi en NBA, en s'imposant chez les Celtics (111-105) pour se détacher 2 victoires à 0, avant de recevoir deux fois, en finale de conférence Est. En play-offs, il ne faut jamais énerver Butler, au risque qu'il se mue en Jimmy Buckets (Jimmy paniers), son surnom pour sa capacité à enfiler les paniers qui font mal à l'adversaire et le plus grand bien à son équipe. C'est l'erreur commise par Grant Williams, à la moitié du dernier quart-temps, juste après son shoot primé pour redonner neuf unités d'avance aux Celtics, qui en comptèrent jusqu'à douze quelques minutes plus tôt.

Enorme surprise mercredi en play-offs NBA: le Heat de l'intenable Jimmy Butler a éliminé les Bucks, pour rallier les demi-finales de conférence Est et y affronter New York, Golden State réussissant le break à Sacramento et Memphis obtenant un sursis contre les Lakers. Vainqueur après prolongation (128-126), au terme d'une rencontre encore étouffante, Miami est devenu la sixième équipe de l'histoire tête de série N.8 à faire tomber la N.

Intenable, Jimmy Butler a planté 56 points pour permettre au Heat de renverser (119-114) les Bucks et de mener 3-1 dans leur série du 1er tour des play-offs de la NBA, les Lakers prenant pareil avantage contre les Grizzlies (117-111 a.p.) lundi.

Jimmy Butler, impérial avec 41 points, et une défense retrouvée en seconde période ont permis au Heat de remporter (118-107) une première victoire aux dépens de Boston dans leur finale de conférence Est, mardi en play-offs NBA. C'est une rencontre aux deux visages que s'est adjugée au forceps Miami, malmené en première période par Boston et Jayson Tatum alors sur un nuage, avant de brutalement les ramener sur terre et de tout renverser dans le troisième quart-temps (39-14), en retrouvant sa combativité et sa rudesse habituelles. On se devait de réagir, c'est ce qui a fait changer les choses.

Phoenix a été surpris à domicile par La Nouvelle-Orléans, vainqueur mardi dans l'Arizona (125-114) pour le deuxième match de ce premier tour des playoffs, lors d'une soirée qui a vu Miami s'imposer face à Atlanta. La rencontre a basculé dans le troisième quart-temps quand Devin Booker, pourtant en grande forme (31 points à 12/19) a dû quitter les siens à cause d'une blessure à une cuisse. Les Pelicans ont en profité pour passer devant avant de creuser l'écart dans le dernier quart, sous l'impulsion d'un Brandon Ingram étincelant, auteur de 37 points, 11 rebonds et 9 passes.

Miami reste en vie ! Au terme d'un duel titanesque entre Jimmy Butler et LeBron James, le Heat est venu à bout des Lakers (111-108), gagnant le droit de disputer un 6e match dans une finale NBA qui gagne en indécision. Quand Jimmy dit, Jimmy fait.

Le c'ur du Heat bat encore, et c'est grâce à Jimmy Butler! Auteur d'un énorme triple-double, il a mené son équipe à une victoire cruciale aux dépens des Lakers (115-104), dimanche, pour réduire l'écart à 2-1 dans une finale NBA relancée. Miami, dont c'est la 6e finale en 15 ans (trois ont été remportées en 2006, 2012, 2013), a réalisé un véritable exploit, d'autant que ses deux cadres, Bam Adebayo, non remis de ses tensions cervicales, et Goran Dragic, qui souffre d'une aponévrose plantaire au pied gauche, étaient encore absents.