Il s'est décrit, par le passé, comme un artisan pragmatique de l'indépendance de Taïwan, mais a depuis adouci son discours: Lai Ching-te, élu samedi président de l'île, est considéré comme un grave danger par Pékin, qui revendique la souveraineté du territoire. Nous disons à la communauté internationale qu'entre la démocratie et l'autoritarisme, nous serons du côté de la démocratie, a-t-il clamé samedi soir après l'annonce de son élection, devant la foule de ses partisans. Il a toutefois promis de poursuivre les échanges et la coopération avec la Chine.

PÉKIN/TAIPEI (Reuters) - La Chine et le Kuomintang, principal parti d'opposition taïwanais favorable à un rapprochement avec Pékin, ont estimé jeudi que le vice-président sortant de Taïwan, Lai Ching-te, représenterait un sérieux danger pour la paix s'il l'emportait lors de l'élection présidentielle du 13 janvier. Les électeurs de l'île revendiquée par la Chine comme l'une de ses provinces sont appelés aux urnes samedi pour désigner un nouveau président, dans un scrutin à un tour, et renouveler le Parlement. Ces élections sont suivies avec attention par la communauté internationale, au premier chef par Washington, qui appuie militairement Taïwan, dans un contexte de tensions entre Taipei et Pékin.