Entre bleu turquoise et blanc éclatant, les piscines à ciel ouvert des mines de lithium d'Amérique du Sud contrastent avec les paysages arides environnants. Aux confins du Chili, de l'Argentine et de la Bolivie, l'extraction du précieux métal cristallise espoirs et désillusions. Cette région aride du continent américain recèle dans son sous-sol 56% des 89 millions de tonnes de lithium identifiées au monde, selon un rapport de 2022 du Service géologique des Etats-Unis (USGS).

Confronté aux provocations de la Corée du Nord et de la Russie, au dérapage de l'inflation et au naufrage parlementaire d'une grande réforme électorale, Joe Biden a vu sa présidence prendre l'eau de toutes parts cette semaine. Vendredi, dans une tentative de sauver les meubles, le président a prévu de vanter les retombées d'un gigantesque programme de dépenses dans les infrastructures décaties du pays. L'administration a fait des progrès cruciaux dans la mise en oeuvre du plus grand investissement de long terme en près d'un siècle dans les infrastructures et la compétitivité de l'Amérique, s'est félicitée la Maison Blanche dans un communiqué.

A mi-parcours de la cruciale COP26, de nouveaux engagements climatiques éloignent sans doute un peu la planète du réchauffement catastrophique prédit par l'ONU. Mais comme promesse ne rime pas avec réalité, les appels à l'action redoublent tandis que les pays pauvres crient à l'injustice. Renforcement des objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre de l'Inde, du Brésil ou de l'Argentine, engagement d'une centaine de pays à réduire les émissions de méthane, promesses de sortie du charbon.