Dans les années 1990, Dedra Spears-Johnson travaillait comme assistante sociale dans la banlieue de Washington, en pleine épidémie de sida. Une position qui lui a permis de mesurer les immenses difficultés auxquelles les femmes afro-américaines infectées par le VIH étaient confrontées. Depuis 1995, des traitements très efficaces existent, mais encore aujourd'hui, beaucoup de ces femmes ne les prennent pas, à cause de barrières économiques mais aussi culturelles.