Quelques minutes après avoir fait voter au Congrès une disposition lui permettant de se représenter en 2027, le président de l'UEFA Aleksander Ceferin a pris tout le monde par surprise jeudi à Paris en annonçant son intention de ne pas briguer un autre mandat à la tête de la Confédération européenne de football. Alors que cette réforme des statuts, approuvée à la quasi-unanimité, était perçue comme étant du sur-mesure pour le dirigeant slovène, l'avocat de 56 ans a créé la sensation en indiquant sa volonté de ne pas aller au-delà de son 3e mandat. J'ai décidé il y a environ six mois que je ne prévoyais plus de me présenter en 2027.

Sans passé sportif ni goût pour la lumière, Aleksander Ceferin pourrait aborder sa réélection mercredi à la tête de l'UEFA, en gestionnaire discret d'un foot européen prospère. Mais les crises successives, pandémie et surtout Super Ligue, ont révélé ses failles et sa pugnacité. A 55 ans, le Slovène au visage émacié ne ressemble à aucun des grands dirigeants sportifs: ni à Michel Platini, son prédécesseur à l'UEFA, auréolé de ses trois Ballons d'Or, ni à Gianni Infantino, son homologue à la Fifa, rarement avare d'une déclaration choc, ni à Thomas Bach, ex-champion olympique de fleuret devenu l'omniprésent visage du CIO.