Coup de froid pour Yuzuru Hanyu: la superstar japonaise, double champion olympique en titre, a perdu tout espoir de triplé historique aux Jeux de Pékin dès le programme court, dominé par le triple champion du monde en titre Nathan Chen avec un score record mardi. Son premier quadruple saut transformé en simple rotation dès les premiers instants de sa prestation a coûté cher, très cher à Yuzu : avec seulement 95,15 points, il ne pointe qu'au huitième rang avant le programme libre programmé jeudi (à partir de 02h30 heure française). L'Américain Nathan Chen, lors de son programme court aux Jeux de Pékin, le 8 février 2022 (AFP - SEBASTIEN BOZON) Près de vingt points devant, Chen caracole lui en tête: au bout d'une impeccable performance au son de La Bohème de Charles Aznavour, l'Américain de 22 ans, en quête d'un premier sacre olympique, a été récompensé par 113,97 points, nouveau record du monde.

Le Japonais Yuzuru Hanyu, double champion olympique en titre de patinage artistique, a remporté pour la sixième fois le titre de champion du Japon, dimanche à Saitama, ce qui devrait lui permettre de se qualifier pour les JO-2022 de Pékin (4-20 février). Déjà en tête après le programme court, Hanyu a survolé le programme libre, même s'il n'est pas parvenu à passer un quadruple axel, ce qui aurait été une première en compétition, butant de peu sur sa réception. Avec un total de 322,36 points, il a devancé Shoma Uno, son dauphin des JO-2018 de Pyeongchang (2e, 295,82 pts), et le vice-champion du monde 2021 Yuma Kagiyama (3e, 292,41 pts).

A moins d'un an des JO-2022 à Pékin, et quinze mois après leur dernier face-à-face, le Japonais Yuzuru Hanyu et l'Américain Nathan Chen reprennent leur duel au sommet aux Championnats du monde de patinage artistique, à Stockholm à partir de mercredi. Hanyu face à Chen, c'est le double champion olympique en titre (2014 et 2018) face au double champion du monde en titre (2018 et 2019, les Mondiaux-2020 ayant été annulés à cause de la pandémie) et ce n'est plus arrivé depuis décembre 2019 en finale du Grand Prix. La deuxième moitié de la saison dernière a été écourtée par le Covid-19, et l'hiver actuel - pré-olympique - est aussi considérablement chamboulé (Grand Prix réduit de moitié, pas de Championnats d'Europe ni des Quatre continents).