Les Allemands de Magdebourg ont remporté leur quatrième Ligue des champions, la première depuis l'instauration du Final Four en 2010, en battant dimanche à Cologne (30-29 après prolongation) les Polonais de Kielce, finalistes malheureux pour la deuxième année de suite. Le club de l'est de l'Allemagne réalise un coup de maître pour son grand retour en C1 après sept années d'absence, deux ans après avoir remporté la Ligue européenne (la deuxième compétition continentale) et quelques mois après avoir glané son deuxième Super Globe de rang (le championnat du monde des clubs). Titré auparavant en 1978, 1981 et 2002, il a déjoué les pronostics à domicile à la Lanxess Arena en écartant d'abord en demi-finales le double tenant du titre barcelonais aux tirs au but (2-1, 38-38) après avoir arraché la prolongation à six secondes de la fin.

Les Polonais de Kielce affronteront dimanche les tenants du titre de Barcelone en finale de la Ligue des champions de handball à Cologne, après la qualification des deux équipes samedi lors de la première journée du Final Four. Barcelone, avec ses Français Dika Mem, Ludovic Fabregas, Melvyn Richardson et Timothey N'Guessan, n'a pas tremblé pour se défaire des Allemands de Kiel, battus 34-30 à l'issue d'un match parfaitement contrôlé. Kielce avait dû pour sa part renverser un match mal engagé contre les Hongrois de Veszprem, qui avaient fait la course en tête en première période.

Contraints à l'exploit en terre polonaise après un revers à domicile à l'aller, les handballeurs montpelliérains ont été corrigés mercredi soir à Kielce 30 à 22 et s'arrêtent ainsi aux portes du Final 4 de la Ligue des champions. Pour disputer les demi-finales de la C1, Montpellier devait renverser un quart de finale mal embarqué après s'être incliné 31 à 28 dans l'Hérault il y a deux semaines, et devait s'imposer par plus de quatre buts (ou de trois buts s'il en inscrivait plus de 31). Mais à aucun moment de la rencontre les joueurs de Patrice Canayer n'ont été en mesure de faire trembler le très solide effectif de Talent Dujshebaev, invaincu à domicile en Ligue des champions cette saison, et sérieux prétendant au sacre européen à Cologne les 18 et 19 juin.