Le talonneur de Toulouse Peato Mauvaka, parmi les premiers Bleus à avoir repris la compétition après l'échec du Mondial-2023, a confié à l'AFP mardi qu'il avait besoin d'être avec tous les frères du vestiaire (.) plutôt que d'y repenser tout le temps en restant seul à la maison. QUESTION: Avoir rapidement repris la compétition en club aide-t-il à digérer la déception de la Coupe du monde '

Le futur homme fort des All Blacks Scott Robertson, bête médiatique, aura pour mission de redonner tout son lustre à une équipe qui en avait beaucoup perdu avant de se relever pendant la Coupe du monde, laissée d'un rien aux Springboks (12-11) samedi. On ne saura jamais si le sélectionneur néo-zélandais sortant Ian Foster aurait esquissé en cas de victoire au Stade de France quelques mouvements de breakdance, comme Robertson en a pris l'habitude à chaque sacre de ses Crusaders. C'est arrivé pas mal de fois ces dernières années puisque la franchise basée à Christchurch règne sans partage depuis 2017 sur le Super Rugby.

Mission accomplie. Après deux titres planétaires d'affilée, les Springboks vont devoir essayer d'asseoir leur domination sur le rugby mondial, avec un renouvellement générationnel et un staff chamboulé par le départ du sélectionneur Jacques Nienaber. La fin d'un cycle'

Dans la légende. Les Springboks sud-africains se sont parés de gloire à jamais en décrochant, samedi, devant les All Blacks (12-11), leur deuxième titre de champions du monde de rang, leur quatrième au total. Après les couronnes planétaires de 1995, de 2007 et de 2019, l'Afrique du Sud s'installe sur le trône du rugby mondial en devenant l'équipe la plus titrée de la compétition.

Dans la légende. Les Springboks sud-africains se sont parés de gloire à jamais en décrochant, samedi, devant les All Blacks (12-11), leur deuxième titre de champions du monde de rang, leur quatrième au total. Après les couronnes planétaires de 1995, de 2007 et de 2019, l'Afrique du Sud s'installe sur le trône du rugby mondial en devenant l'équipe la plus titrée de la compétition.

C'était écrit: quatre ans après, Handré Pollard a de nouveau conduit l'Afrique du Sud au titre mondial grâce à ses 12 points au pied samedi en finale face à la Nouvelle-Zélande, sévèrement punie de son indiscipline (12-11) en première mi-temps. La pluie fine qui s'abattait sur le Stade de France ne se prêtait pas à de grandes envolées et on pouvait s'attendre avant même le coup d'envoi que le demi d'ouverture sud-africain soit l'un des acteurs majeurs des 80 dernières minutes du tournoi. Il l'avait déjà été en 2019 au Japon, dans des conditions aussi incertaines, en inscrivant 22 points lors de la victoire surprise des Springboks contre l'Angleterre (32-12).

L'Angleterre, battue de justesse par l'Afrique du Sud en demi-finale, s'est consolée en s'adjugeant la troisième place de la Coupe du monde de rugby grâce à son succès au bout du suspense sur l'Argentine (26-23) vendredi au Stade de France. Les supporters anglais auraient sans doute signé des deux mains avant le début de la compétition si on leur avait dit que leur équipe finirait sur le podium deux mois plus tard. Après une année de galère ponctuée par le limogeage l'hiver dernier du sélectionneur Eddie Jones, remplacé au pied levé par Steve Borthwick, le XV de la Rose venait de boucler sa préparation par une défaite historique contre les Fidji (30-22) dans son jardin de Twickenham.

Est-il le plus grand' C'est un grand débat: le deuxième ligne néo-zélandais Sam Whitelock, aussi taiseux que besogneux, peut marquer encore un peu plus l'histoire du rugby en devenant samedi, à 35 ans, le premier joueur à remporter trois Coupes du monde. Il avait à peine 23 ans et pas encore de reflets blancs dans sa barbe fournie et ses cheveux en bataille lorsqu'il a disputé et gagné sa première finale à l'Eden Park d'Auckland contre la France (8-7) en 2011.

Le talonneur sud-africain Bongi Mbonambi, que l'Anglais Tom Curry a accusé d'avoir formulé une injure raciale à son encontre en demi-finale de Coupe du monde, ne fera pas l'objet de poursuites, faute de preuves suffisantes, a annoncé jeudi World Rugby. Après avoir étudié toutes les preuves disponibles, y compris les images du match, les enregistrements audio et les témoignages des deux équipes, l'instance dirigeante a jugé qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves à l'heure actuelle pour engager des poursuites, a expliqué World Rugby dans un communiqué. Par conséquent, l'affaire est considérée comme close à moins que des preuves supplémentaires ne soient découvertes, a ajouté l'instance dirigeante du rugby mondial, reconnaissant que Tom Curry a émis des allégations de bonne foi et qu'il n'y a aucune suggestion que ces allégations soient délibérément fausses ou malveillantes.

Le pardon, il connaît. L'ailier Mark Tele'a, écarté pour problèmes disciplinaires avant le choc face à l'Irlande, a surmonté un drame familial pour devenir une pièce maîtresse de la Nouvelle-Zélande qui affronte l'Afrique du Sud, samedi, en finale de la Coupe du monde. Tele'a (26 ans, 8 sélections) a commencé le Mondial-2023 en boulet de canon avec un doublé qui a failli faire mal aux Bleus (défaite des All Blacks 27-13) lors du match d'ouverture.

Juste une dernière danse. Après plus de dix ans sous le maillot des All Blacks, le magicien Aaron Smith entend imiter les légendes Dan Carter ou Richie McCaw et tirer sa révérence sur une nouvelle couronne planétaire pour oublier l'échec du Mondial-2019. Quoi qu'il advienne, samedi au Stade de France face aux champions du monde sud-africains, Smith ne veux surtout plus éprouver de regrets.

De la glace dans les veines. L'ouvreur Handré Pollard, remplaçant au coup d'envoi, s'est transformé en héros avec une pénalité décisive, en toute fin de match face à l'Angleterre (16-15), et constitue l'atout maître de l'Afrique du Sud qui rêve d'une quatrième Coupe du monde. Et dire qu'il n'aurait pas dû être là!

Ils sont passés par effraction: l'Afrique du Sud, tenante du titre, défendra sa couronne mondiale face à la Nouvelle-Zélande, dans une semaine, après avoir forcé le verrou d'une demi-finale cadenassée, samedi, face à l'Angleterre (16-15). Nous sommes en finale, c'est tout ce qui compte, a lancé le colossal deuxième ligne Eben Etzebeth au terme d'une rencontre où les Springboks ont été menés pendant 78 minutes. En finale, ce sera donc un remake de la finale de 1995 entre les deux premiers au classement World Rugby: les Springboks face aux All Blacks.

Des sifflets pour l'homme au sifflet: l'arbitre néo-zélandais Ben O'Keeffe, bouc émissaire de l'élimination des Bleus au tour précédent, a été hué par le public du Stade de France lors de la miraculeuse victoire sud-africaine sur l'Angleterre (16-15) samedi en demi-finale de la Coupe du monde. Les tribunes de l'enceinte dyonisienne étaient encore largement clairsemées lorsque les premiers sifflets ont retenti à l'entrée de l'arbitre central sur le terrain pour son échauffement. Ce n'étaient que les prémices de la soirée qui l'attendait et de la bronca qui a accompagné l'apparition de son visage sur les écrans géants, avec ceux de ses assistants, quelques minutes avant le coup d'envoi.

Pas de surprise: grâce notamment à un triplé de Will Jordan, la Nouvelle-Zélande a marché sur l'Argentine vendredi au Stade de France (44-6) pour s'offrir la cinquième finale de Coupe du monde de son histoire, en dix éditions, contre l'Afrique du Sud ou l'Angleterre. Ils n'ont pas eu cette fois à défendre leur ligne pendant 37 temps de jeu dans une fin de match suffocante, comme lors du sommet d'intensité atteint la semaine passée en quart contre l'Irlande (28-24). Ils n'ont même pas eu à forcer leur talent pour dompter des Pumas qui n'avaient que leur vaillance et leur enthousiasme à leur opposer franchement.

Contesté depuis sa nomination en tant que capitaine des All Blacks en 2020, Sam Cane peut être l'homme qui mènera la Nouvelle-Zélande vers un quatrième titre, après leur qualification (44-6) en finale du Mondial-2023 aux dépens de l'Argentine, vendredi au Stade de France. Une forme de revanche pour Cane, 31 ans, désigné très tôt comme le successeur de l'immense Richie McCaw, mais qui aura finalement vécu une grande partie de sa carrière dans l'ombre de la légende black. C'est un garçon qui a façonné son capitanat au mental, a expliqué à l'AFP l'ancien flanker Olivier Magne, présent au Stade de France en tant que consultant pour RTL.

Farrell, Lawes, Tuilagi, George, Cole. L'Angleterre, en plein doute avant le début de la Coupe du monde de rugby, a pu compter sur ses vieux briscards pour en atteindre la demi-finale samedi (21h00) au Stade de France contre l'Afrique du Sud, une autre équipe d'expérience. On joue la 72e minute du quart de finale dimanche à Marseille.

L'Afrique du Sud est entièrement concentrée sur la demi-finale de la Coupe du monde contre l'Angleterre, a insisté mardi le directeur du rugby des Springboks, Rassie Erasmus, estimant que penser à une éventuelle finale contre la Nouvelle-Zélande était irrespectueux. Les Springboks, vainqueurs de la France 29-28 en quarts de finale, apparaissent comme favoris pour se qualifier pour la finale du 28 octobre, les All Blacks affrontant l'Argentine lors de la première demi-finale vendredi. Parler des All Blacks serait irrespectueux envers l'Angleterre car elle constitue un énorme obstacle à surmonter, a évacué Erasmus, qui a conduit les Boks au sacre mondial au Japon il y a quatre ans avant de prendre son poste actuel.

L'Australien Angus Gardner et le Néo-Zélandais Ben O'Keeffe arbitreront respectivement les demi-finales du Mondial 2023, Argentine - Nouvelle-Zélande vendredi et Angleterre-Afrique du Sud samedi, a annoncé World Rugby mardi. Certaines décisions de O'Keeffe qui dirigeait le quart de finale entre la France et l'Afrique du Sud, dimanche, ont été remises en cause par les joueurs français, à commencer par leur capitaine, Antoine Dupont, en conférence de presse après la défaite des Bleus (29-28), pour qui il n'était pas sûr que l'arbitrage ait été au niveau de l'enjeu. C'est la première fois de leur carrière que Gardner (39 ans) et O'Keeffe (34 ans) arbitreront une demi-finale de Coupe du monde.

La courte défaite (29-28) du XV de France dimanche face à l'Afrique du Sud en quart de finale de son Mondial génère une immense déception à la hauteur des espoirs placés depuis quatre ans dans cette équipe et sa génération dorée. Après une sortie tout aussi cruelle contre le pays de Galles au même stade de la compétition (20-19) lors du Mondial-2019 au Japon, ce revers s'est encore joué à rien: un petit point, une transformation contrée sans doute de manière illicite, un en avant sud-africain peut-être volontaire, une mêlée sud-africaine non sanctionnée en fin de match, quelques ballons tombés. Mais cette fois-ci, c'était à domicile, dans une Coupe du monde dont les Bleus comptaient parmi les grands favoris.

Qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du monde après sa victoire sur les Fidji (30-24) dimanche à Marseille, l'Angleterre s'appuie sur des joueurs d'expérience et une discipline retrouvée, des atouts qui suffisent jusqu'ici à compenser son manque d'ambition offensive, avec un jeu au pied prépondérant. La marche qui attend les Anglais samedi prochain au Stade de France sera cependant plus haute, puisque se dresseront face à eux les Sud-Africains, champions du monde en titre, qui ont éliminé la France dimanche soir (29-28). .

Le rêve s'est évanoui. Le XV de France a vécu une immense déception en se faisant sortir dès les quarts de finale de sa Coupe du monde, dimanche, face à l'Afrique du Sud (29-28), au terme d'un match d'une incroyable intensité. Comme en 1991, comme en 2015, comme en 2019, les Bleus ont trébuché avant le dernier carré.

Portée aux nues et impressionnante en début de compétition, l'équipe d'Irlande d'Andy Farrell, la plus belle peut-être jamais assemblée, a encore échoué en quart de finale du Mondial-2023. Et elle peut le regretter. Le XV du Trèfle, N.

Les supporteurs des Pumas, célébrant la qualification en demi-finale du Mondial samedi, ont établi un parallèle sur les réseaux sociaux entre le plaquage en bout de ligne de Matias Moroni et. l'arrêt décisif du gardien Emiliano Martinez en finale du Mondial-2022 de football contre la France. J'ai vu.

Moribonde à l'ouverture de cette Coupe du monde, l'Angleterre a retrouvé des couleurs pour finalement se qualifier pour la sixième demi-finale de son histoire après s'être fait peur jusqu'au bout contre de vaillants Fidjiens (30-24) dimanche à Marseille. Mais il lui faudra sans doute trouver d'autres recettes qu'un buteur fiable (Farrell) pour espérer battre samedi au stade de France le vainqueur du choc entre la France et l'Afrique du Sud proposé en soirée (21h00) sur l'herbe de Saint-Denis. Deux adversaires avec qui ils ont des comptes à régler: la fessée reçue des Bleus à Twickenham dans le Tournoi des Six Nations en mars (53-10) et la correction en finale du Mondial 2019 au Japon (32-12) par les Springboks.

Le come back des All Blacks! La Nouvelle-Zélande a fait plier l'Irlande (28-24), l'équipe N.1 mondial, au terme d'un match d'une immense intensité samedi au Stade de France et rejoint l'Argentine en demi-finale de Coupe du monde.

Les Anglais, ennemis publics numéro un assumés, n'auront aucun scrupule, dimanche (17h00) à Marseille en quart de finale de la Coupe du monde de rugby, à gâcher la fête des Fidjiens, attractions de la première partie du tournoi. Quand un journaliste lui a demandé en début de semaine si le public français ou neutre allait se ranger derrière l'équipe du Pacifique ce week-end au Stade Vélodrome, Billy Vunipola ne s'est pas dérobé. Je ne dirais pas que les Fidji sont la deuxième équipe préférée des supporters.

Le XV de France a retrouvé son capitaine Antoine Dupont à temps, mais néanmoins casqué, pour disputer un quart de finale du Mondial des plus féroces face à l'Afrique du Sud, tenante du titre, et son terrifiant pack, dimanche (21h00) au Stade de France. Figure de proue du rugby français, leader d'un XV de France en quête d'une première couronne mondiale, le demi de mêlée du Stade toulousain a remporté sa course contre-la-montre pour être remis d'aplomb pour ce choc gigantesque face aux triples champions du monde (1995, 2007, 2019). La convalescence s'est bien passée, j'ai bénéficié de plusieurs semaines pour me remettre et maintenant je suis en pleine capacité de mes moyens physiques et techniques pour être présent, a expliqué Dupont (26 ans, 51 sélections), déclaré apte par le chirurgien qui l'avait opéré le 22 septembre, au lendemain de France-Namibie (96-0).

Mal entrée dans le tournoi, l'Argentine s'est ressaisie pour atteindre la troisième demi-finale de son histoire en Coupe du monde grâce à sa victoire à l'arraché samedi à Marseille sur des Gallois (29-17) qui n'ont pas su tuer le match. Il en faudra sans doute beaucoup plus la semaine prochaine face à un adversaire d'un tout autre calibre, la Nouvelle-Zélande, qui a éliminé samedi soir l'Irlande (28-24) au terme d'un choc ayant tenu toutes ses promesses. Mais les Pumas reviennent de tellement loin que leur Mondial est déjà réussi quoi qu'il arrive avec cette troisième qualification dans le dernier carré après 2007 et 2015.

Goodbye Legend: Johnny Sexton a tiré sa révérence sans briller samedi soir au Stade de France, après la défaite de l'Irlande contre la Nouvelle-Zélande (28-24) en quart de finale du Mondial-2023. Il est resté de longues secondes les mains sur les hanches au coup de sifflet final. Sans bouger, jusqu'à ce que les premiers All Blacks viennent le saluer, Aaron Smith osant à peine le déranger.

Le come back des All Blacks! La Nouvelle-Zélande a fait plier l'Irlande (28-24), l'équipe N.1 mondial, au terme d'un match d'une immense intensité samedi au Stade de France et rejoint l'Argentine en demi-finale de Coupe du monde.

Longtemps resté sous les radars de l'équipe d'Angleterre, opposée aux Fidji dimanche en quarts de finale du Mondial-2023, le demi de mêlée Alex Mitchell a su attendre son heure pour gagner une place de titulaire alors qu'il ne devait même pas disputer la compétition. Assis avec deux amis autour d'une bouteille de vodka, une chaîne en or tombant sur son torse glabre et bronzé, Mitchell a partagé en juillet sur son compte Instagram un morceau de ses vacances en Croatie. Ecarté de la liste des 33 pour la Coupe du monde, il ne s'attendait alors sûrement pas à être aligné d'entrée face à l'Argentine, un mois et demi plus tard, après le forfait de Jack van Poortvliet, blessé au cours de la préparation.

Owen Farrell, aligné au centre lors du dernier match contre les Samoa, débutera cette fois à l'ouverture, au détriment de George Ford, le quart de finale de Coupe du monde de l'Angleterre contre les Fidji dimanche (17h00) à Marseille, selon la composition dévoilée vendredi. Suspendu pour les deux premières rencontres du tournoi face à l'Argentine et au Japon, le capitaine anglais avait été parfaitement suppléé par Ford, très efficace dans son jeu au pied. De quoi poser un problème de riche au sélectionneur Steve Borthwick, qui a décidé de faire jouer les deux hommes ensemble lors du dernier match de groupe contre les Samoa, avec Ford en demi d'ouverture et Farrell en premier centre.

Sur le devant de la scène depuis le début du Mondial, le Fidjien Simon Raiwalui s'est construit une âme de manager en France où il a vécu onze ans, d'abord comme joueur exemplaire et tuteur des siens, puis comme adjoint paternaliste et investi. De l'ombre à la lumière. Nommé sélectionneur en février après le départ de Vern Cotter, Raiwalui, 49 ans, a transformé les funambules du rugby en une machine qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde contre l'Angleterre, après un succès historique sur l'Australie.

Antoine Dupont a retrouvé sa place de titulaire au poste de demi de mêlée, ainsi que ses galons de capitaine, dans le XV de départ qui va affronter l'Afrique du Sud, dimanche, en quarts de finale de la Coupe du monde. Le Toulousain (26 ans, 51 sélections), opéré d'une fracture maxillo-zygomatique, n'a plus joué depuis sa blessure, le 21 septembre, contre la Namibie (96-0). Le reste de la composition, dévoilée vendredi, ne change pas par rapport à l'équipe qui avait largement dominé l'Italie (60-7) lors de la dernière journée de la phase de groupe.

Le sélectionneur de l'Irlande Andy Farrell a reconduit le même XV de départ aligné lors du succès sur l'Ecosse (36-14) pour affronter la Nouvelle-Zélande samedi au Stade de France en quart de finale du Mondial-2023, a annoncé la Fédération irlandaise mercredi. Incertains après la victoire contre l'Ecosse, le 8 octobre au Stade de France, les deux ailiers Mack Hansen et James Lowe, respectivement touchés à un mollet et à un oeil, seront bien alignés contre les All Blacks. S'il a conservé son XV de départ, Andy Farrell a procédé à deux changements sur le banc.

L'Afrique du Sud, adversaire de la France en quarts de finale du Mondial-2023 dimanche (21h00), va attendre le tout dernier moment pour annoncer qui de Handré Pollard ou de Manie Libbok, ses deux ouvreurs aux profils totalement différents, débutera face aux Bleus. Pour le duo à la tête des Springboks, Rassie Erasmus, directeur du rugby, et Jacques Nienaber, sélectionneur, arrêter le choix de leur demi d'ouverture, c'est aussi lever le voile sur leur stratégie de jeu dimanche au Stade de France. S'ils choisissent Pollard, grand artisan du titre mondial et meilleur réalisateur de la compétition il y a quatre ans au Japon, ils ont l'assurance de disposer d'un buteur fiable, indispensable à ce stade de la compétition, et d'un ouvreur totalement imprégné du jeu springbok.

Cameron Woki et Thibaud Flament ont les ressources physiques pour relever le défi de la féroce deuxième ligne sud-africaine, une référence mondiale, qu'ils affronteront dimanche en quart de finale de la Coupe du monde 2023, selon les anciens internationaux français Jérôme Thion et Fabien Pelous, interrogés par l'AFP. Le fait d'avoir été sacrés champions du monde en 2019, d'évoluer dans les meilleurs clubs de la planète et de connaître le haut niveau depuis plusieurs années, constitue une expérience inégalée pour la cage des Springboks composée d'Eben Etzebeth (2,03 m, 117 kg, 116 sélections) et de Franco Mostert (1,98 m, 112 kg, 70 sél.), ainsi que d'un remplaçant de très haut niveau en la personne de RG Snyman (2,07 m, 118 kg, 31 sél.

Adversaire de la France en quarts de finale du Mondial-2023, l'Afrique du Sud, en plaçant sept avants et un seul arrière sur son banc des remplaçants face à l'Irlande, a révolutionné les changements dans le rugby, une innovation audacieuse qui n'est pas sans risque. Audacieuse et courageuse pour Eddie Jones, le sélectionneur de l'Australie, abusive pour Matt Williams, son compatriote, ancien sélectionneur de l'Écosse, la stratégie sud-africaine imaginée par le duo Jacques Nienaber, sélectionneur, et Rassie Erasmus, directeur du rugby, a beaucoup divisé le milieu de l'ovalie. C'est gonflé, mais ça ne me choque pas, tranche Didier Retière, ancien adjoint de Marc Lièvremont à la tête de l'équipe de France, aujourd'hui directeur du développement à Clermont.

La planète ovale tourne en rond: à rebours des déclarations d'intention des grandes nations sur l'élargissement du rugby, la phase de groupes du Mondial-2023 a confirmé l'existence d'un fossé béant entre l'élite et les équipes évoluant hors du Tournoi des six nations et du Rugby Championship. C'est comme un spectacle. D'un côté, les clowns, et de l'autre, les rois du cirque, a résumé, amer, le sélectionneur du Chili Pablo Lemoine après la déroute contre l'Angleterre (71-0).

Des polémiques autour de Mohamed Haouas et Bastien Chalureau, aux blessures d'Antoine Dupont et Romain Ntamack, en passant par la perte du titre dans le Tournoi, la route du XV de France vers un premier sacre mondial a été semée d'embûches en 2023. L'année a commencé par un recul au niveau des résultats sportifs. Auteurs du Grand Chelem dans le Tournoi des six nations 2022, leur premier depuis douze ans, les Bleus ne rééditent pas l'exploit, chutant à Dublin face à l'Irlande (32-19) qui s'est, elle, offert le gros lot.

Le demi de mêlée du XV de France Antoine Dupont, opéré le 22 septembre d'une fracture de la mâchoire, saura lundi si son chirurgien l'autorise à rejouer, moins d'une semaine avant le quart de finale du Mondial des Bleus face aux Sud-Africains dimanche. Dupont (26 ans, 51 sélections) a rendez-vous dans la journée à Toulouse avec le professeur Frédéric Lauwers, spécialiste de la chirurgie maxillo-faciale, pour une visite médicale cruciale. Victime d'un choc violent lors de la large victoire en phase de groupe sur la Namibie (96-0) à Marseille le 21 septembre, le capitaine des Bleus avait été opéré dès le lendemain à l'hôpital Purpan de Toulouse, avant de retrouver dix jours plus tard à peine ses partenaires, pour une phase de reprise en individuel.

L'Irlande impressionne la planète rugby: après son large succès contre l'Ecosse (36-14), samedi, dans le sillage de son combat remporté contre l'Afrique du sud (13-8), le XV du Trèfle affrontera la Nouvelle-Zélande en quart de finale du Mondial-2023 en position de force. Au Stade de France, les N.1 mondiaux au classement de World Rugby n'ont jamais tremblé contre leurs voisins celtes, remportant une 17e victoire consécutive toutes compétitions confondues, avant de donner rendez-vous aux All Blacks, samedi prochain, à nouveau à Saint-Denis.

Au terme d'un match ébouriffant, avec du jeu, du suspense et une superbe ambiance, les Argentins ont arraché leur qualification pour les quarts de finale en battant une valeureuse équipe japonaise 39-27 et affronteront en quart de finale le pays de Galles samedi à Marseille. Après un début de compétition poussif, marqué par une large défaite contre l'Angleterre, les Argentins ont enfin fait dimanche honneur à leur statut d'outsider, inscrivant six essais, avec un triplé de leur véloce ailier Mateo Carreras. Comme lors des coupes du monde 1999, 2007, 2011 et 2015, les Argentins finissent dans le grand huit.

A six minutes près, les Samoa tenaient samedi le premier succès de leur histoire face à l'Angleterre qui a finalement bouclé à Lille sa phase de groupes invaincue (18-17) grâce à un essai tardif (74e) de son demi de mêlée Danny Care, transformé par Owen Farrell. Peu de chance que le capitaine anglais ne garde un souvenir réjoui de ce jour où il a détrôné la légende Jonny Wilkinson en tant que joueur ayant inscrit le plus de points pour le XV de la Rose (1.186 contre 1.179 désormais). Mon esprit était plutôt concentré sur le match, a-t-il d'ailleurs réagi en conférence de presse.

L'Irlande s'est promenée contre l'Ecosse (36-14) et s'est offert un quart de finale de gala contre la Nouvelle-Zélande, samedi au Stade de France lors de la dernière journée de la poule B du Mondial-2023. Les N.1 mondiaux n'ont pas tremblé contre des Ecossais rapidement dépassés, empochant le bonus offensif avant même la mi-temps.

Les Gallois ont largement battu samedi les Géorgiens 43-19 lors d'une rencontre enlevée à Nantes, ce qui leur permet de terminer à la première place de la poule D et d'affronter en quart l'Argentine ou le Japon. Avec ce quatrième succès en quatre matches, les Gallois, qui sortaient pourtant d'une préparation délicate avec une formation jugée vieillissante, ont obtenu 19 points sur 20 possibles, montrant qu'ils ont une équipe capable d'atteindre le dernier carré comme lors du Mondial 2019. On a terminé premiers de la poule en 2019 et le fait de rééditer cette performance, c'est génial, s'est félicité l'entraîneur Warren Gatland.

Et si l'Ecosse déjouait les pronostics' L'Irlande, en bonne position après sa superbe victoire contre l'Afrique du Sud, tenante du titre, peut tout perdre contre son voisin celte samedi (21h00) au Stade de France, dans le dernier choc du groupe de la mort du Mondial-2023. Sur le papier, les favoris irlandais, impressionnants contre les Springboks (13-8) le 23 septembre à Saint-Denis, ne devraient faire qu'une bouchée des Ecossais et terminer en tête de la poule B.

Enjeu nul mais équipe majuscule: l'Angleterre, déjà qualifiée pour les quarts de finale du Mondial et même assurée de la première place du groupe D, affronte les Samoa samedi (17h45) avec son XV de gala, mené par les acolytes George Ford et Owen Farrell. Les amis d'enfance, alignés des U16 à la finale du dernier Mondial, n'avaient plus été associés d'entrée sous le maillot à la Rose depuis deux ans et demi. Les voilà testés en vue du quart, sans doute contre les Fidji, l'équipe sensation de la compétition et celle qui s'est imposée pour la première fois de son histoire face à l'Angleterre mi-août (30-22).

Contrat rempli. Le XV de France, toujours amputé d'Antoine Dupont, s'est qualifié pour les quarts de finale de sa Coupe du monde avec sa quatrième victoire de rang, vendredi à Lyon, une démonstration tout en sérénité devant l'Italie (60-7). En signant un succès marqué par le plus gros écart de l'histoire entre les deux équipes (53 points), les Français terminent premiers de leur poule A, devant les All Blacks, battus 27-13 en ouverture du Mondial.