RETOUR SUR. Le 24 mars 1999 a eu lieu un drame qui a fortement marqué les esprits et éveillé les consciences sur la sécurité des tunnels. Vingt-cinq ans après la catastrophe dans l'ouvrage reliant la France et l'Italie, la réglementation a beaucoup évolué. Tout comme l'organisation et le niveau d'exigence dans l'infrastructure, actuellement engagée dans une phase de grands travaux.

INFRASTRUCTURE. La circulation dans le tunnel du Mont-Blanc est interrompue du 16 octobre au 18 décembre 2023, afin de réaliser des opérations de maintenance reprogrammées et réorganisées à la suite de l'éboulement survenu en Maurienne fin août, quelques jours avant le début du chantier initial.

MILAN (Reuters) - Des travaux de maintenance importants sur le tunnel du Mont-Blanc entre l'Italie et la France ont été reportés au mois de septembre de l'année prochaine, a déclaré le ministère italien des Transports, une décision qui intervient alors que la fermeture partielle d'un itinéraire alpin alternatif a causé d'importantes perturbations du trafic ces dernières semaines. Cette annonce était attendue cette semaine après un accord initial entre les ministères italien et français des Transports en faveur d'un report. Le tunnel alpin, long de 11,6 kilomètres et emprunté par plus de 1,7 million de véhicules l'année dernière, devait être fermé à partir du lundi 4 septembre pour une durée de 15 semaines afin de permettre la réalisation de travaux.

Jim Walmsley, 33 ans, a remporté samedi la 20e édition de l'Ultra-trail du Mont-Blanc à Chamonix (Haute-Savoie), après une course parfaitement maîtrisée, devenant le premier Américain à être sacré sur la célèbre course en montagne. Natif de l'Arizona et installé dans les Alpes françaises depuis 2022 pour préparer ce trail éprouvant de 173 km, Walmsley a passé la ligne d'arrivée en 19 heures 37 minutes et 43 secondes, avec plus d'une quinzaine de minutes d'avance sur son compatriote Zach Miller, premier poursuivant. Le Français Germain Grangier pointe à la troisième place à près de dix minutes de Miller.

INFRASTRUCTURE. Après l'éboulement de plus 10.000m3 de roche en Maurienne ce 27 août 2023, les trois axes de transports, ligne ferroviaire reliant Chambéry à Turin, RD1006 et A43 restent coupés. Des travaux de sécurisation débutent sur l'autoroute, afin de pouvoir rouvrir rapidement. Mais pour assurer les liaisons vers l'Italie en attendant, le chantier qui devait démarrer dans quelques jours dans le tunnel du Mont-Blanc va devoir être recalé.

Une édition anniversaire à suspens. Pour les 20 ans de l'Ultra-trail du Mont-Blanc, 2.300 coureurs s'élancent vendredi de Chamonix pour un parcours dantesque de plus de 170 km à travers les sentiers, sans véritable favori et sous une météo quasi-hivernale. Comme à chaque édition depuis 2003, les notes de l'envoûtant morceau Conquest of Paradise, du célèbre compositeur grec Vangelis, résonneront à 18 heures sur la place du Triangle de l'Amitié, accompagnant les premières foulées des athlètes.

L'escalade séduit de plus en plus de Français. Selon l'Union Sport et Cycle, 2 millions de personnes pratiquent cette discipline. Mais le matériel coûte parfois cher. Alors, le géant Decathlon poursuit sa course à l'innovation grâce à Simond, une entreprise rachetée en 2008, et tente de réduire les prix en magasins.

Le tunnel du Mont-Blanc, axe routier majeur entre la France et l'Italie, sera fermé plus de trois mois consécutifs, du 4 septembre au 18 décembre 2023, puis autant en 2024, pour de lourds travaux de rénovation qui se poursuivront les années suivantes. Construit il y a 60 ans, emprunté quotidiennement par des milliers de véhicules l'ouvrage bidirectionnel de 11,6 km de long se trouve à un stade où des réparations ponctuelles ne suffisent plus: On a fait le choix de faire des travaux plus importants, plus conséquents pour redonner une seconde vie à ce tunnel, expose Grégory Schwarshaupt, directeur adjoint de la société ATMB. Il en va de sa pérennité sur le long terme, a-t-il dit à l'AFP.

SOUTERRAIN. La société gestionnaire du tunnel du Mont-Blanc prévoit un vaste chantier de rénovation qui entraînera la fermeture totale de l'infrastructure pendant plusieurs mois, en 2023 et 2024.