(Reuters) - La Corée du Nord a reconnu mercredi l'indépendance des républiques séparatistes prorusses de Donetsk et de Louhansk, dans l'est de l'Ukraine, selon un dirigeant séparatiste et une agence de presse russe. La Corée du Nord devient ainsi le troisième pays au monde, après la Russie et la Syrie, à reconnaître l'indépendance des deux républiques autoproclamées de la région ukrainienne du Donbass. Dans un message publié sur sa chaîne Telegram, Denis Pouchiline, le dirigeant de la république populaire de Donetsk (RPD), a dit espérer une coopération fructueuse et une augmentation des échanges avec la Corée du Nord, un pays isolé et doté de l'arme nucléaire situé à plus de 6.500 km de distance.

Les républiques séparatistes prorusses de Donetsk et Lougansk, dont Moscou a reconnu lundi l'indépendance, sont situées dans le bassin minier russophone du Donbass (est de l'Ukraine) et échappent depuis 2014 au contrôle de Kiev. La guerre qui oppose depuis cette date les séparatistes aux autorités de Kiev a fait plus de 14.000 morts. - Zone minière et métallurgique - Donetsk (anciennement Stalino), est la principale ville du bassin minier du Donbass, ainsi que l'un des principaux centres métallurgiques de l'Ukraine.