L'arbitre français Mathieu Raynal, qui a notamment officié lors des trois dernières Coupes du monde, va prendre sa retraite à la fin de la saison après 18 ans de carrière, a annoncé mardi la Ligue nationale de rugby (LNR). Raynal, 42 ans, a arbitré près de 350 matches, participant à trois Coupes du monde (2015, 2019 et 2023), 11 Tournois des six nations et huit Rugby Championship, a précisé la LNR. Il a également officié lors de deux finales du Top 14, en 2016 et 2021.

Le demi de mêlée anglais Danny Care a annoncé lundi qu'il prenait sa retraite internationale, à 37 ans, soulignant qu'avoir porté le maillot du XV de la Rose signifiait énormément pour lui. Le joueur des Harlequins a honoré sa 101e et dernière sélection avec l'Angleterre lors de la défaite contre le XV de France en clôture du Tournoi des six nations, le 16 mars à Marseille (33-31). Il avait fait ses débuts internationaux 16 ans plus tôt contre la Nouvelle-Zélande, en 2008.

Ben O'Keeffe, l'arbitre du quart de finale de la Coupe du monde perdu par les Bleus contre l'Afrique du Sud (29-28), n'était pas satisfait de sa propre performance, a assuré le sélectionneur Fabien Galthié mercredi lors d'une conférence de presse à Marcoussis. Il n'était pas du tout satisfait de sa performance, a rapporté Galthié, qui a dit avoir échangé en tête à tête, de manière très fair-play avec l'arbitre néo-zélandais, très critiqué pour sa performance lors de ce match, à l'occasion du forum Shape of the Game organisé à Londres fin février par World Rugby. La décision fait partie du match et on l'accepte, a expliqué Galthié, à propos de la douloureuse défaite d'un point des Bleus contre les Springboks le 15 octobre dernier.

Une victoire et un classement en trompe-l'oeil: le succès arraché face à l'Angleterre (33-31), synonyme de deuxième place dans le Tournoi des six nations 2024, n'occulte pas les nombreuses scories, notamment défensives, du XV de France. Sur le papier, le bilan est plutôt positif: deuxième place derrière l'ogre irlandais, la quatrième en cinq ans; deuxième attaque; Thomas Ramos meilleur réalisateur (63 points). Mais ces chiffres cachent la réalité d'un Tournoi laborieux, lancé sur une déroute face au XV du Trèfle (38-17) et pas vraiment rattrapé par la victoire heureuse en Ecosse (20-16) et le nul piteux devant l'Italie (13-13).

L'ailier ou centre George North va disputer son dernier match avec le pays de Galles, samedi, face à l'Italie, a annoncé mercredi le joueur des Ospreys sur ses réseaux sociaux. J'ai décidé que la rencontre de samedi va mettre un terme à ma carrière internationale. Après quatorze ans, il me semble que c'est le bon moment pour me retirer.

Le capitaine des Springboks Siya Kolisi, double champion du monde, pourrait ne plus rester capitaine de l'Afrique du Sud, a annoncé mardi le sélectionneur Rassie Erasmus, qui préfère un joueur évoluant au pays. Siya joue un excellent rugby en ce moment mais je préfère avoir mon capitaine basé en Afrique du Sud. Cela permet plus d'interactions.

Rebâtir l'équipe après le fiasco du Mondial-2023: David Gérard, fraîchement nommé sélectionneur de Roumanie, parie sur son style direct et la quête de nouveaux talents pour remonter la pente. Du haut de son 1,99 m, l'ancien deuxième ligne du Stade toulousain encourage ses hommes sur le terrain du stade de Bucarest, avant le match contre la Belgique samedi à 14h30 locales (12h30 GMT). Dans cette phase de poules du Rugby Europe Championship, appellation officielle du Tournoi B disputé en parallèle du Tournoi des six nations, ils ont battu la Pologne (20-8) lors de la première journée de la compétition, le 4 février.

Les Loups portugais, révélations du dernier Mondial de rugby avec un succès historique face aux Fidjiens, conservent la tête froide, ambitieux et lucides avant d'entamer samedi en Belgique le championnat d'Europe des nations. L'accueil triomphal des Lobos à l'aéroport de Lisbonne, le 11 octobre, a été à la mesure de l'engouement suscité par leur Coupe du monde de rugby dans un pays qui n'a traditionnellement d'yeux que pour les footballeurs. La photo, deux jours plus tard, immortalisant la rencontre et l'échange de maillots entre les capitaines des deux sélections, Tomàs Appleton et Cristiano Ronaldo, a d'ailleurs fait le tour des réseaux sociaux.

Le troisième ligne de Toulouse et du XV de France Anthony Jelonch, touché au genou droit, a dû déclarer forfait pour le Tournoi des six nations, a appris lundi l'AFP de source proche du joueur, confirmant une information du quotidien L'Equipe. Jelonch (27 ans, 29 sélections) s'est blessé aux ligaments croisés lors de la victoire du Stade toulousain aux dépens de Bath (31-19), dimanche, en Champions Cup, en plaquant un adversaire, peu avant l'heure de jeu. Il ne s'est pas relevé immédiatement, mais le troisième ligne a pu regagner le banc et il était alors difficile d'imaginer que sa blessure soit aussi sérieuse.

Le Néo-Zélandais Joe Schmidt a été nommé sélectionneur de l'Australie en remplacement d'Eddie Jones après une Coupe du monde en France qui s'est soldée par une élimination en phase de poules, a annoncé vendredi Rugby Australia. Il entrera en fonction le 1er mars, au moins jusqu'à la conclusion du British & Irish Lions Tour en 2025, a déclaré la fédération dans un communiqué. Schmidt succède donc à Eddie Jones, sorti par la toute petite porte à l'issue d'un Mondial calamiteux en France seulement à dix mois de contrat sur cinq années prévues.

Joueur au physique hors normes doublé d'un homme attachant, Emmanuel Meafou devrait faire lors du Tournoi des six nations ses grands débuts avec l'équipe de France, le pays qui lui a donné sa chance alors qu'il avait un temps songé à arrêter le rugby. Le puissant deuxième ligne de Toulouse a reçu le 25 décembre dernier, à 25 ans, le plus beau des cadeaux de Noël: sa compagne Jada a donné naissance à leur premier enfant, Marcellus. Celui du sélectionneur des Bleus Fabien Galthié -- une convocation à Marcoussis pour préparer le choc inaugural du Tournoi contre l'Irlande -- est arrivé mercredi avec plus de trois semaines de retard, mais il ne lui en tiendra sans doute pas trop rigueur.

Le deuxième ligne de Montpellier et du XV de France Bastien Chalureau a vu, selon son avocat, son honneur lavé par la cour d'appel de Toulouse qui n'a pas retenu le caractère raciste de violences qu'il a reconnu avoir commises en 2020. Le colosse de 2,03 pour 118 kg était accusé d'avoir agressé, dans la nuit du 30 au 31 janvier 2020 dans le centre de Toulouse, deux anciens joueurs de rugby, avec la circonstance aggravante que ces violences avaient un caractère raciste. Mardi, la cour d'appel de Toulouse a confirmé la condamnation prononcée en première instance contre M.

Le deuxième ligne de Perpignan Posolo Tuilagi est sélectionnable avec le XV de France pour participer au Tournoi des six nations, a assuré vendredi à l'AFP le vice-président de la FFR, Jean-Marc Lhermet, démentant les informations de son club. Dans l'après-midi, l'Usap avait indiqué à l'AFP que le jeune espoir de 19 ans, champion du monde avec l'équipe de France des moins de 20 ans l'été dernier mais né aux Samoa, ne pouvait pas être sélectionné avec les Bleus parce qu'il ne possédait pas encore de passeport français. La possession d'un passeport était indispensable pour porter le maillot du XV de France sous le mandat de Bernard Laporte à la présidence de la Fédération française de rugby (décembre 2016 à janvier 2023), mais ce n'est plus le cas, a rectifié Jean-Marc Lhermet.

JPR Williams, dont la mort à l'âge de 74 ans a été annoncée lundi par son club des Bridgend Ravens, a redéfini le rôle de l'arrière dans les années 1970 pour inventer un rugby total avec la grande génération galloise qui régnait alors sur le Tournoi des cinq nations. Vif et doté de belles qualités athlétiques, il brise les conventions et intercepte les passes, joue au pied, souvent à contretemps, pour déstabiliser le jeu adverse. Avec lui, l'arrière, jusqu'alors plutôt statique, devient capable de marquer des essais.

Le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié s'exprimera mercredi face à la presse, pour la première fois depuis l'élimination des Bleus en quart de finale du mondial, a annoncé la Fédération française de rugby lundi. le sélectionneur, encore considéré lundi matin comme l'homme de la situation par l'ouvreur Romain Ntamack, dressera le bilan du parcours à la Coupe du monde des Français, arrêté prématurément en quarts face à l'Afrique du Sud (29-28) le 15 octobre, alors que les Bleus visaient la victoire finale dans leur pays. Très attendue et initialement prévue à la fin du mois de novembre, la conférence de Fabien Galthié, resté muet depuis l'élimination, aura finalement lieu mercredi afin de satisfaire les demandes de la presse d'échanger avec le sélectionneur, a annoncé la FFR.

L'Afrique du Sud repart avec Erasmus: l'actuel directeur du rugby va reprendre ses fonctions de sélectionneur des Springboks, sacrés au Mondial-2023, quatre ans après les avoir laissées à son acolyte Jacques Nienaber. Je peux confirmer que Rassie Erasmus combinera ses fonctions de directeur du rugby et de sélectionneur des Springboks, a déclaré un haut responsable de SA Rugby à l'AFP, s'exprimant sous le sceau de l'anonymat. L'homme fort du rugby sud-africain, qui fête ses 51 ans ce dimanche, a été gâté pour son anniversaire, se voyant offrir pour la deuxième fois de sa vie les rênes des désormais quadruples champions du monde.

Merci les Springboks: sous les vivats d'une foule extatique, les champions du monde de rugby se sont arrêtés jeudi à Soweto, étape de leur tournée à travers l'Afrique du Sud, où la victoire de l'équipe nationale est accueillie comme un symbole. Agitant des drapeaux aux couleurs du pays, soufflant dans des vuvuzelas ou tranquillement installés sur le toit de voitures une bière à la main, des milliers de supporters se sont agglutinés au bord des rues du township, berceau de la lutte contre l'apartheid, pour saluer les nouveaux héros nationaux. C'est le moment où tout le monde oublie qu'il est blanc ou noir, lance à l'AFP Vincent Mokgako, 65 ans, assis devant la maison de Nelson Mandela aujourd'hui transformée en musée.

Les Springboks, champions du monde de rugby de retour en Afrique du Sud, ont entamé jeudi à Pretoria une tournée de quatre jours à travers le pays pour célébrer leur victoire, salués par le président Cyril Ramaphosa comme des joueurs entrés dans la légende. Une médaille d'or autour du cou, les joueurs sont arrivés au siège du gouvernement dans la capitale à bord d'un bus jaune à toit ouvert et ont échangé une poignée de main avec le président. Samedi soir, vous avez quitté le terrain de la victoire et vous êtes entrés dans la légende, a félicité M.

L'ailier anglais Jonny May a annoncé mardi sa retraite internationale, quelques jours après avoir remporté avec l'Angleterre la troisième place de la Coupe du monde de rugby en France. Agé de 33 ans, il a inscrit 36 essais en 78 matches internationaux, devenant le deuxième meilleur marqueur anglais derrière Rory Underwood. A l'heure actuelle, je veux du fond du coeur, dire un grand merci à tous ceux qui ont fait partie de cette aventure avec moi, a-t-il déclaré sur le site officiel de la fédération anglaise (englandrugby.

Bienvenue aux champions: les Springboks, sacrés champions du monde de rugby, ont été accueillis mardi dans la liesse et la ferveur par des milliers de supporters à leur retour en Afrique du Sud. Au-dessus d'une foule en vert et or - couleurs de l'équipe nationale - qui a envahi l'aéroport de Johannesburg dès le début de la matinée, le capitaine Siya Kolisi a soulevé le trophée Webb-Ellis arraché samedi à l'issue d'une finale intense contre la Nouvelle-Zélande (12-11), provoquant une longue clameur jusque dans les étages saturés de fans du vaste bâtiment. Kolisi, qui portait le drapeau sud-africain sur les épaules comme une cape, a salué de la main ces Sud-Africains, noirs et blancs réunis, et de toutes les générations rassemblés pour célébrer les nouveaux héros d'un pays oubliant pour un temps ses maux, entre économie morose, pénurie d'électricité et affaires de corruption.

Il n'y a aura pas de révolution, dans l'encadrement comme dans le style de jeu: l'Argentin Gonzalo Quesada, nouveau sélectionneur de l'Italie, veut garder les bases, a-t-il assuré mardi à Rome lors de sa présentation officielle. Depuis sa nomination à la tête des Azzurri le 16 juin, Quesada trépigne: il a pris des cours d'italien, regardé tous les matches avant et pendant la Coupe du monde de sa nouvelle équipe et trouvé cent cinquante idées mais l'ancien international argentin (38 sélections), qui était jusqu'en juin manager du Stade français (2013-2017 et 2020-2023), les a toutes gardées pour lui. Il attend de rencontrer son staff, qui sera le même que celui de son prédécesseur le Néo-Zélandais Kieran Crowley, et ses joueurs pour lancer un travail profond de réflexion sur notre vision commune, sur notre identité, sur notre culture, a-t-il expliqué à l'AFP.

Moins de dix mois après son retour à la tête des Wallabies, Eddie Jones a jeté l'éponge, tirant les leçons de l'élimination historique du XV australien avant les quarts de finale de la Coupe du monde de rugby. Rugby Australia peut confirmer qu'elle a accepté la démission du sélectionneur des Wallabies Eddie Jones et qu'il quittera ses fonctions le 25 novembre, écrit la fédération dans un communiqué. La démission du technicien australien, âgé de 63 ans, avait été annoncée ce week-end par les médias australiens.

Le Néo-Zélandais Ardie Savea a été désigné joueur mondial de l'année 2023 lors de la cérémonie des World Rugby Awards, organisée dimanche à Paris au lendemain de la finale de la Coupe du monde remportée par l'Afrique du Sud contre les All Blacks (12-11). Le troisième ligne centre de 30 ans était en lice face au deuxième ligne sud-africain Eben Etzebeth, le centre irlandais Bundee Aki et le demi de mêlée français Antoine Dupont, qui avait remporté cette distinction en 2021. Essentiel dans le parcours de la Nouvelle-Zélande jusqu'en finale du Mondial-2023 et sa victoire dans le Rugby Championship, Savea, choisi par un jury d'experts composé par d'anciens joueurs et joueuses internationaux, succède au palmarès à un autre troisième ligne, l'Irlandais Josh van der Flier.

Lot de consolation pour Ardie Savea: tombé la veille en finale de la Coupe du monde contre l'Afrique du Sud (12-11), le troisième ligne néo-zélandais a été désigné joueur mondial de l'année 2023 lors de la cérémonie des World Rugby Awards dimanche à Paris. Le leader naturel des All Blacks, exemplaire d'un bout à l'autre du tournoi, échangerait volontiers cette prestigieuse distinction individuelle pour le trophée Webb-Ellis, envolé au bout du suspense samedi sous la pluie fine du Stade de France: Je suis honoré d'avoir reçu ce trophée. On a perdu hier soir et ça fait vraiment mal donc c'est sympa d'avoir quelque chose de positif, a confié Savea.

Du Cap à Johannesburg, la liesse s'est emparée dimanche de l'Afrique du Sud, à nouveau installée sur le toit du monde du rugby pour les quatre prochaines années, après sa victoire face à la Nouvelle-Zélande samedi soir. Un succès à l'arraché contre les All Blacks (12-11) à Saint-Denis, dans la banlieue de Paris, et ce sont des milliers de supporters parés des couleurs or et vert qui voient la vie en rose, célébrant pendant de longues heures le quatrième titre mondial de leurs Boks. Je me sens tellement bien, j'étais en larmes, déclare Sofia Pringen, 21 ans, le visage maquillé, et qui savait que nous allions gagner.

Après sa victoire inaugurale face à la Nouvelle-Zélande, le XV de France féminin a subi un surprenant revers face à l'Australie 29-20, samedi à Dunedin (Nouvelle-Zélande) lors du WXV, nouveau tournoi international. C'est une contre-performance pour la France, troisième nation mondiale et troisième de la dernière Coupe du monde, face à l'Australie (5e) qui restait sur une correction que lui avait infligée l'Angleterre lors du premier match de ce WXV (42-7). Les Bleues, trop imprécises, ont été surprises d'entrée par un essai d'Eva Karpani (3e), qui en a inscrit deux autres (51e, 70e) et a largement contribué au succès des Wallaroos.

Le XV de France féminin s'est imposé 18-17 face à la Nouvelle-Zélande samedi à Wellington lors du WXV, nouveau tournoi international, et a pris sa revanche sur les Black Ferns un an après son élimination en demi-finale de la Coupe du monde. Pour leur premier match du WXV, nouveau tournoi international créé par World rugby (21 octobre-4 novembre), les Bleues ont créé la sensation en battant les championnes du monde en titre. Battues d'un point l'an dernier (25-24) en demi-finales du Mondial, ce sont cette fois elles qui ont dominé les Néo-Zélandaises d'un point samedi.

Le sélectionneur des Fidji Simon Raiwalui ne prolongera pas son contrat avec la Fédération fidjienne de rugby, a-t-il annoncé mardi, quelques jours après l'élimination de l'équipe en quarts de finale de la Coupe du monde. Je ne chercherai pas à prolonger mon contrat avec la FRU (Fédération fidjienne de rugby, NDLR) au-delà du 31 décembre. Merci encore aux joueurs, au staff et à tous les supporters, ça a été une sacrée aventure !

Le capitaine de la Namibie Johan Deysel a été suspendu au moins cinq matches après son plaquage non maîtrisé lors du Mondial-2023 sur le capitaine du XV de France Antoine Dupont, victime d'une fracture de la mâchoire, a annoncé mardi World Rugby. La suspension de Deysel, 32 ans, doit durer six matches, mais celle-ci peut être réduite à cinq rencontres si le trois-quarts centre namibien accepte de participer à un programme de formation au plaquage, a précisé l'instance du rugby mondial dans un communiqué. Le demi de mêlée Dupont (26 ans, 51 sélections), sorti à la 46e minute du match aisément remporté par les Bleus contre la Namibie jeudi soir à Marseille (96-0), à la suite d'un choc tête contre tête avec Deysel, a été victime d'une fracture maxillo-zygomatique.

La course contre-la-montre est lancée: le XV de France va récupérer d'ici quelques jours son capitaine et maître à jouer Antoine Dupont, victime d'une fracture de la mâchoire et opéré vendredi à Toulouse. Il va pouvoir revenir au sein de l'équipe de France dans un processus de reprise progressive et sous contrôle médical, a indiqué la Fédération française de rugby, sans donner plus de précision sur la durée de son indisponibilité. Le demi de mêlée est sorti à la 46e minute du match aisément remporté contre la Namibie jeudi soir à Marseille (96-0), après avoir été heurté violemment à la tête par le centre et capitaine namibien Johan Deysel.

Le demi d'ouverture Handré Pollard a été appelé dans le groupe de l'Afrique du Sud pour le reste du Mondial-2023 afin de remplacer numériquement le talonneur Malcolm Marx, blessé à un genou, a annoncé dimanche la Fédération sud-africaine. Grand artisan du titre mondial des Springboks il y a quatre ans avec 22 points inscrits en finale contre l'Angleterre (32-12), Pollard, 29 ans, avait été écarté de la sélection initiale en raison d'une blessure à un mollet. L'ancien joueur de Montpellier (2019-2022), aujourd'hui à Leicester, a retrouvé les terrains vendredi avec les Tigers.

Depuis plus de trente ans, la Société générale associe son image au rugby. Une bonne opération pour la banque française, qui récolte les fruits d'un sport collectif. A l'inverse d'une autre banque française, BNP Paribas, qui sponsorise le tennis.

Loin de s'appesantir sur la perte des droits de la Ligue 1 en football, Canal+ a décidé de miser sur le rugby. Avec des droits de diffusion moins élevés mais des audiences très correctes, la chaîne cryptée offre aussi une exposition non négligeable au Top 14.

par Lawrence White (Reuters) - La Fédération internationale de rugby a indiqué qu'elle allait déployer des bénévoles supplémentaires au Stade Vélodrome de Marseille et promis de mieux communiquer avec les spectateurs de la Coupe du monde afin d'éviter que se reproduisent les errements constatés samedi avant le match Angleterre-Argentine. Des milliers de spectateurs sont restés bloqués devant les portes du stade et un grand nombre d'entre eux ont manqué le début de la rencontre entre l'Angleterre et l'Argentine, des scènes déjà aperçues à Bordeaux où des centaines de supporters de l'Irlande ont bataillé pour accéder au stade, sous la canicule, en ce premier week-end du Mondial organisé en France. Sans mentionner le chaos occasionné, World Rugby a déclaré dimanche dans un communiqué que des mesures ont été mises en place pour faciliter l'accès au Stade Vélodrome de Marseille.

De Bernard Laporte à Claude Atcher, l'ovalie française a été secouée ces derniers mois par de nombreuses affaires. De quoi ternir l'image du sport avant la Coupe du monde de rugby, qui a débuté vendredi 8 septembre. Sans vraiment affaiblir son aura.

EN IMAGES. La ville de Tours a inauguré en juillet 2023 les installations du complexe sportif de la Chambrerie, entièrement dédié au rugby. Les anciens cabanons du stade ont laissé place à un bâtiment et des équipements neufs, dont les premiers et bénéficiaires sont les joueurs de l'équipe de rugby d'Irlande.

EDITORIAL - C'est le grand jour: le coup d'envoi de la Coupe du monde de rugby est donné ce vendredi 8 septembre, au Stade de France. Avec lui renaît l'espoir d'un moment de communion pour les Français. Un espoir important également pour notre éditorialiste André Comte-Sponville, contrairement à ce qu'ont suscité chez lui les dernières Coupes du monde de football.

Avec le coup d'envoi de la Coupe du monde de rugby ce vendredi 8 septembre, la France fête un sport qui se popularise et inspire par ses valeurs collectives. Style de jeu, cohésion sociétale, méthode de management' L'ovalie en version française fait figure de modèle à suivre.

Pour enfin décrocher le titre en Coupe du monde, Fabien Galthié a réduit l'aléa au maximum. Avant d'affronter les All Blacks ce 8 septembre, chaque donnée de leur jeu a été disséquée afin de trouver la faille.

Autour du Stade de France à Saint-Denis, en plein Paris place de la Concorde au village rugby mais aussi à Bordeaux, Marseille, Lyon, Toulouse.: le gouvernement français doit assurer et roder ses dispositifs de sécurité lors du Mondial de rugby, moins d'un an avant les JO. Contrairement aux Jeux de 2024 (26 juillet-11 août), la Coupe du monde n'est pas concentrée en Ile-de-France.

Le nombre de blessés dans les rangs du XV de France avant le Mondial-2023 (8 septembre - 28 octobre) peut être considéré comme de la malchance, mais se blesser pour un joueur de rugby est un passage obligé plus qu'une fatalité, selon un médecin du sport. Anthony Jelonch en février (rupture du ligament croisé du genou), Romain Ntamack (rupture du ligament croisé du genou) et Cyril Baille (lésion au mollet) tous deux mi-août, Jonathan Danty (ischio-jambiers) mercredi et depuis vendredi, Paul Willemse (cuisse). L'infirmerie n'a cessé de se remplir du côté des Bleus, hôtes de la Coupe du monde.

L'ouvreur gallois Dan Biggar, 33 ans, a annoncé qu'il prendrait sa retraite internationale après la Coupe du monde de rugby en France (8 septembre- 28 octobre). L'actuel joueur de Toulon, considéré comme une des légendes du rugby gallois, compte 109 apparitions avec le XV du Poireau, qu'il a rejoint quand il était encore adolescent en 2008 et pour lequel il a notamment été capitaine. J'ai décidé de mettre un terme à ma carrière avec le Pays de Galles après la Coupe du monde, a-t-il écrit dans une chronique publiée samedi soir pour le journal britannique Mail on Sunday.

Les Fidji ont battu pour la première fois de leur histoire l'Angleterre (30-22) en match de préparation à la Coupe du monde de rugby, samedi à Twickenham. Défaits 34-17 par la France il y a une semaine à Nantes, les Fidjiens ont infligé une nouvelle défaite inquiétante - et méritée - aux Anglais, qui enregistrent eux leur cinquième défaite en six matches à l'approche du Mondial en France (8 septembre-28 octobre). La seule victoire des Anglais sur leurs six dernières sorties remonte au 12 août, avec un court succès face au Pays de Galles (19-17).

A quatorze jours de l'ouverture de la Coupe du monde en France, les Sud-Africains, champions du monde en titre, ont infligé vendredi soir à Londres la pire défaite de leur histoire aux Néo-Zélandais (35-7), qui ont également perdu leur deuxième ligne Scott Barrett, exclu. Les All Blacks, qui n'avaient jamais perdu par plus de 21 points d'écart, affronteront la France le 8 septembre en ouverture du Mondial-2023. Le cadet des frères Barrett, exclu pour un coup d'épaule sur un déblayage dans un ruck après avoir écopé d'un carton jaune à la 17e, sera suspendu.

Le XV de France va débuter avec une charnière formée par Antoine Dupont à la mêlée et Matthieu Jalibert à l'ouverture, dimanche, contre l'Australie, dernier match de préparation à la Coupe du monde. Les Bleus, qui affrontent les All Blacks en match d'ouverture de leur Mondial (8 septembre-28 octobre), retrouvent leur équipe quasi-type après avoir affronté l'Ecosse à deux reprises puis les Fidji. Jalibert vient suppléer l'habituel titulaire Romain Ntamack, forfait pour l'ensemble de la compétition.

Le troisième ligne centre Billy Vunipola, coupable d'un plaquage irrégulier, sera suspendu pour le premier match du XV d'Angleterre contre l'Argentine à la Coupe du monde (8 septembre-28 octobre), a annoncé mercredi le comité organisateur des test-matches estivaux. C'est un deuxième coup dur pour les Anglais après la suspension, mardi, de leur capitaine et ouvreur Owen Farrell, pour quatre matches (dont les deux premiers du Mondial) après s'être rendu coupable d'un geste similaire. Vunipola est le seul spécialiste au poste de N.

L'Afrique du Sud, fraîchement arrivée en Europe pour la Coupe du monde (8 septembre-28 octobre), a montré qu'elle s'était vite acclimatée avec un match de préparation à sens unique contre un pays de Galles remanié (52-16) samedi à Cardiff. Cette première rencontre dans l'hémisphère Nord, à trois semaines de son entrée en lice dans le tournoi, marquait le grand retour de son emblématique capitaine Siya Kolisi. Moins de quatre mois après avoir été opéré d'un genou, le futur joueur du Racing 92 a vite rassuré sur son état de forme en offrant dès la 4e minute, d'une belle passe après contact, le premier essai à son talonneur Malcolm Marx (4e).

Le sélectionneur de l'Australie Eddie Jones a dénoncé jeudi toutes les mauvaises ondes entourant son équipe avant son départ pour le Mondial de rugby lors de ce qu'il a décrit comme la pire conférence de presse de sa carrière. Je n'en reviens pas de toutes ces mauvaises ondes, les gars, s'est agacé le technicien australien, alors que les Wallabies restent sur quatre défaites consécutives depuis son retour à la tête de la sélection. Sous pression, Jones a annoncé sa sélection de 33 joueurs la semaine dernière, laissant de côté les expérimentés Michael Hooper et Quade Cooper, et confiant le capitanat au deuxième ligne Will Skelton.

Le capitaine de l'Afrique du Sud Siya Kolisi fait son retour dans le XV des champions du monde pour affronter le pays de Galles samedi, près de quatre mois après une grave blessure à un genou et à trois semaines du début du Mondial-2023 de rugby. Opéré fin avril d'une rupture partielle du ligament croisé antérieur du genou droit et également touché au ménisque, Kolisi était lancé dans une course contre-la-montre pour récupérer avant que les Springboks ne remettent leur couronne planétaire en jeu. Les Sud-Africains affronteront le pays de Galles samedi à Cardiff (16h15) pour leur deuxième match de préparation à la Coupe du monde organisée en France (8 septembre-28 octobre).

Le troisième ligne Kazuki Himeno, nommé capitaine, l'arrière Kotaro Matsushima et l'expérimenté troisième ligne Michael Leitch figurent dans une pré-liste des 30 joueurs japonais pour le Mondial de rugby en France (8 septembre - 28 octobre), annoncée mardi. Le sélectionneur du Japon, Jamie Joseph, a déclaré en conférence de presse qu'il n'était pas encore en mesure de nommer un groupe de 33 joueurs en raison des blessures subies par certains d'entre eux. La date limite est fixée au 21 août.