Le Français Aurélien Giraud a été sacré champion du monde de skateboard street dimanche à Sharjah, aux Emirats arabes unis, à un an et demi des Jeux olympiques de Paris. Le Français, mal parti dans les runs où il s'est classé cinquième, a été performant dans les tricks, la deuxième partie des épreuves. Au total, il a été crédité de 269,33 points et devance le Portugais Gustavo Ribeiro (267,38 pts) et le Japonais Onodera Ginwoo (263,04 pts).

Les skateboardeurs français ont pris leurs marques en douceur au Japon, où leur sport fera leur apparition au programme olympique pour la première fois de l'histoire aux JO de Tokyo, malgré des conditions sanitaires particulières liées au Covid-19. Ca se passe bien, on est à Kasama (2 heures au nord de Tokyo, ndlr), il y a un skate park dans la nature, qui est top car il est au calme. Ils ont privatisé le skatepark pour nous, l'hôtel est à côté.

Les skaters japonais Yuto Horigome, chez les messieurs, et Aori Nishimura, chez les dames, ont remporté, dimanche à Rome, les Mondiaux-2021 de street, l'une des deux disciplines olympiques cet été aux Jeux de Tokyo. Le Japon a de plus raflé quatre des six médailles attribuées sur ces championnats, avec l'argent pour Momiji Nishiya et le bronze pour Sora Shirai. Les quatre Japonais se qualifient directement pour les JO.

Pour le dernier show avant leur premier grand bain olympique, les skaters français se sont mis en condition lors des Mondiaux-2021 manquant de peu d'être en finales, dominées avec force par le Japon, dimanche à Rome. Dans un peu plus d'un mois, le skateboard fera son entrée aux Jeux de Tokyo (23 juillet-8 août), avec deux disciplines: le park (ou bowl) et le street. Cette dernière, épreuve-reine d'un monde qui se veut sans règles, a conclu le processus de qualification olympique avec des Championnats du monde de haut vol.

Vincent Milou et Aurélien Giraud ont validé leur qualification olympique pour Tokyo, où la France sera représentée par cinq skaters pour l'entrée du sport aux JO, à l'issue des demi-finales des Mondiaux-2021 de skateboard street, samedi à Rome. Giraud et Milou feront le voyage au Japon aux côtés de Charlotte Hym, pour le street, et de Vincent Matheron et Madeleine Larcheron, pour le park. Le street est l'une des deux disciplines désormais olympiques consistant à réaliser des figures très techniques dans un park où des modules représentent le mobilier urbain.

Une semaine après les spécialistes du bowl (ou park), c'est au tour des 'streeters' de se remettre en mode compétition avec les Championnats de France, dimanche à Biarritz, qui entrent dans le processus de qualifications pour les JO de Tokyo cet été. Bowl - ou park aux JO (figures aériennes dans une cuvette profonde) - et le street (figures très techniques sur des modules dans un park reproduisant le mobilier urbain) sont les deux disciplines du skateboard intégrées pour la première fois au programme olympique. Et à trois mois de ce nouveau rendez-vous dans leur vie, les skaters n'ont pas encore été sélectionnés.

Ils ont basculé dans le monde de leurs rêves: les Français Aurélien Giraud, Vincent Matheron et Vincent Milou vivent leur passion à fond en Californie, terre originelle du skateboard, un mode de vie très sportif qui deviendra olympique cet été aux Jeux de Tokyo. Le fait de faire le job là-bas change tout. Bosser, skater tous les jours avec les bonnes personnes, faire des vidéos avec eux, se faire connaître en gros, raconte à l'AFP Vincent Milou, l'un des meilleurs spécialistes du street (faire des figures très techniques sur des modules rappelant le mobilier urbain).

Les autres soufflent un peu, mais lui attaque une autre rampe et enchaîne les figures: à trois mois des JO de Tokyo où le skateboard fera ses grands débuts olympiques, le Sud-Africain Brandon Valjalo s'entraîne cinq à huit heures par jour pour réaliser son rêve. C'est une fin d'après-midi d'automne austral et l'obscurité tombe doucement sur ce skatepark de la banlieue résidentielle de Sandton, au nord de Johannesburg. De jeunes skateurs, certains torse nu, s'élancent, virevoltent en l'air et retombent en faisant claquer leurs roues sur le béton.