Le Belge Jasper Philipsen est devenu samedi le premier sprinteur depuis huit ans à remporter Milan-Sanremo au nez et à la barbe de Mathieu van der Poel et Tadej Pogacar qui se console avec un premier podium dans la Primavera. Dans un sprint en petit comité, le coureur d'Alpecin a devancé l'Australien Michael Matthews et Pogacar pour succéder à son coéquipier Van der Poel, 10e cette année, au palmarès de l'une des cinq classiques les plus prestigieuses du calendrier. C'est la première victoire dans un Monument pour le Belge qui avait survolé les étapes de plaine dans le dernier Tour de France.

Le Tour de France a redémarré mercredi à 13h26 à l'occasion de la 11e étape entre Clermont-Ferrand et Moulins, l'une des dernières possibilités pour les sprinteurs de s'illustrer et pour les favoris de temporiser avant l'entrée dans les Alpes. Trois hommes se sont échappés dès les premiers kilomètres, le Costaricien Andrey Amador, le Français Matis Louvel et l'Italien Daniel Oss. Mais à un peu plus de 80 kilomètres de l'arrivée, le trio ne compte que 45 secondes d'avance sur le peloton.

Les sprinteurs ont été mis en échec par l'échappée dans la 18e étape du Giro qui a tourné à l'avantage du Belge Dries De Bondt, jeudi, à Trévise, à trois jours du terme de l'épreuve. Avant les deux dernières étapes de montagne, déterminantes dans la lutte pour le maillot rose porté par l'Equatorien Richard Carapaz, et le contre-la-montre final à Vérone, le Giro s'est offert sa dernière journée de plaine. Mais le public de Trévise a assisté à un sprint à quatre coureurs seulement pour le succès d'étape, contrairement aux prévisions.

Le peloton a quitté Nîmes (Gard) vendredi à 12h18 pour la 13e étape du Tour de France, dernière occasion de briller pour les sprinteurs avant les Pyrénées, à moins qu'un baroudeur ne contrecarre leurs plans. Le maillot vert Mark Cavendish, à une longueur du record de victoires d'étape d'Eddy Merckx (34 succès entre 1969 et 1975), part à nouveau favori en cas d'arrivée groupée à Carcassonne, où les coureurs sont attendus entre 17h15 et 17h45. Profil de la 13e étape du Tour de France 2021, Nîmes-Carcassonne, le vendredi 9 juillet (AFP/Archives - Cléa PÉCULIER) Mais l'étape est longue (219,9 km), pleine de petites ascensions même si une seule est répertoriée (côte du Pic de Saint-Loup au km 51,5, 4e catégorie), et les 154 coureurs n'arriveront donc pas forcément tous ensemble dans l'Aude.