Les immenses carrières de François Trinh-Duc et Louis Picamoles, qui comptent à eux deux près de 150 sélections avec le XV de France, ont pris fin samedi à Nice avec la défaite de Bordeaux-Bègles en demi-finale du Top 14 contre leur club de coeur, Montpellier (19-10). Le destin est parfois facétieux. Il a voulu que ces deux grands noms du rugby français jouent ensemble leur dernier match professionnel face à l'équipe avec laquelle ils ont disputé le tout premier.

L'ouvreur international de Bordeaux-Bègles François Trinh-Duc, 35 ans, mettra un terme à sa carrière à la fin de la saison, a-t-il annoncé dans un entretien au journal L'Equipe publié mercredi. Il est temps d'arrêter. Quand j'ai commencé, dans des clubs un peu particuliers comme Montpellier (2004-2016) et Toulon (2016-2019), où les saisons pouvaient parfois compter double, je ne pensais pas durer aussi longtemps, a expliqué le joueur aux 66 sélections avec le XV de France.

François Trinh-Duc a peut-être enfin déchiré son étiquette de Monsieur malchance: l'ouvreur du Racing 92 est en train de retrouver son niveau, de l'aveu de ses coéquipiers, et il a même inscrit un essai en sortant du banc, samedi, contre Clermont (36-27), en quart de finale de Coupe d'Europe. La liste de ses pépins physiques est longue: après sa non sélection pour la Coupe du monde 2015, l'ouvreur a enchaîné les déconvenues. En 2016 et en 2018, il a subi une fracture de l'avant-bras.