Le vice-capitaine Raphaël Varane, indisponible depuis un mois, a été titularisé pour le deuxième match de l'équipe de France au Mondial, samedi (17h00) contre le Danemark, dans une défense où figure Jules Koundé, préféré à Benjamin Pavard comme latéral droit. Le défenseur central Varane, préservé mardi contre l'Australie (4-1), n'a plus joué en compétition depuis une blessure musculaire à la cuisse droite, le 22 octobre, qui a laissé craindre un forfait pour la Coupe du monde au Qatar. Pour sa 88e sélection, le joueur de Manchester United est associé dans l'axe à Dayot Upamecano, déjà titulaire quatre jours plus tôt.

Le défenseur Raphaël Varane, de retour de blessure, a été placé sur le banc des remplaçants pour l'entrée en lice des Bleus dans le Mondial contre l'Australie mardi (20h00), au contraire d'Ousmane Dembélé, associé en attaque à Kylian Mbappé, Antoine Griezmann et Olivier Giroud. Le sélectionneur Didier Deschamps a fait le choix de la prudence avec son vice-capitaine, blessé à une cuisse le 22 octobre: Varane est préservé au coup d'envoi, laissant la défense centrale à une charnière expérimentale composée d'Ibrahima Konaté (23 ans) et Dayot Upamecano (24 ans), qui ont évolué ensemble dans le passé à Leipzig. Le onze aligné au stade Al Janoub d'Al Wakrah compte six titulaires de la finale du Mondial-2018: le trio offensif Mbappé-Griezmann-Giroud, les arrières latéraux Benjamin Pavard et Lucas Hernandez, et le gardien-capitaine Hugo Lloris.

L'équipe de France, avec Karim Benzema et Raphaël Varane toujours en marge du groupe, a réalisé jeudi son premier entraînement depuis son arrivée à Doha, devant des bruyants supporters et sous les yeux de Nasser Al-Khelaïfi, le président qatari du Paris SG. A cinq jours de leur entrée en lice au Mondial contre l'Australie, les 26 Bleus ont découvert le stade Jassim bin Hamad, antre habituelle du club Al Sadd, où quelque 400 supporters, principalement des invités venus du lycée français Bonaparte de Doha, ont scandé les noms de Benzema et Kylian Mbappé avec force. Les Français ont pu humer le parfum de la Coupe du monde avec plus de 200 journalistes et photographes présents pour assister à la séance à la nuit tombée, sous 28 degrés et une humidité prégnante.

Des Bleus en clair-obscur: à environ deux semaines de l'annonce de la liste de Didier Deschamps pour le Mondial-2022, le 9 novembre, Raphaël Varane doit se remettre d'une blessure à une cuisse, tandis qu'Adrien Rabiot et Nabil Fekir ont brillé ce week-end. - Varane, présence en suspens - Blessé à une cuisse et en larmes samedi, légèrement rassuré dimanche, Raphaël Varane est engagé dans une incertaine course contre la montre pour se rétablir avant le départ au Qatar. Manchester United n'a toujours pas communiqué sur la nature de sa blessure, ni sur sa durée d'indisponibilité, mais il parait difficile de voir le défenseur central de 29 ans pleinement rétabli d'ici au 13 novembre, date du dernier match des Red Devils avant la Coupe du monde.

À un mois de son premier match au Mondial, l'équipe de France s'inquiète pour son vice-capitaine Raphaël Varane, sorti blessé et en larmes samedi, un nouveau coup dur après le forfait de N'Golo Kanté et l'incertitude entourant Paul Pogba, autre pilier influent du titre de 2018. Les soucis d'infirmerie polluent l'atmosphère des Bleus à l'approche de leur entrée en lice, le 22 novembre à Doha contre l'Australie, et le sélectionneur doit se demander s'il est maudit. Didier Deschamps pourra-t-il cocher le nom de Varane dans sa liste de mondialistes, rendue publique le 9 novembre chez le diffuseur TF1, et transmise dans sa version définitive cinq jours après'

Le défenseur international français de Manchester United Raphaël Varane s'est blessé au cours du match de Championnat d'Angleterre à Chelsea, samedi, avant de quitter le terrain en marchant mais en larmes, à trois semaines du Mondial au Qatar. Après avoir tenté d'intercepter une passe en profondeur vers Pierre-Emerick Aubameyang, peu avant l'heure de jeu, le pied droit du joueur a semblé se planter dans le sol et il s'est écroulé vers l'avant. Varane est resté un long moment le visage au sol et apparemment déjà conscient de la gravité de sa blessure, avant l'intervention des soigneurs.

Olivier Giroud a été titularisé avec la France dimanche (20h45) en Ligue des nations contre le Danemark à Copenhague, où une défense très jeune a été mise en place sans Raphaël Varane, remplaçant et qui laisse le brassard à Antoine Griezmann. Didier Deschamps avait promis des changements pour l'ultime rencontre avant la Coupe du monde, trois jours après la victoire 2-0 contre l'Autriche au Stade de France. Le sélectionneur a cependant choisi la même ligne d'attaque, avec Griezmann en soutien de Kylian Mbappé et Olivier Giroud, buteurs jeudi.

Antoine Griezmann et Raphaël Varane figurent parmi les Bleus qui ont réussi leur week-end: l'attaquant de l'Atlético a brillé dans son registre contre le Betis Séville (3-0) dimanche, tout comme le défenseur de Manchester United, dont le retour de blessure a apaisé son équipe. À l'Atlético, on a retrouvé Griezmann En Espagne, en l'absence de Nabil Fekir (préservé) et de Thomas Lemar (cuisse droite), Antoine Griezmann a été le Français le plus en vue de l'affiche entre l'Atlético Madrid et le Betis Séville, dimanche en Liga (3-0). Aligné comme titulaire à la place de Joao Felix, le Mâconnais a été l'un des grands artisans du récital rojiblanco face aux Andalous, même s'il n'a pas marqué, malgré plusieurs occasions.

Le Real Madrid a difficilement battu Huesca samedi (2-1), après avoir été mené 1-0, grâce à un doublé de son défenseur central Raphaël Varane lors de la 22e journée du Championnat d'Espagne, et a atteint l'objectif fixé par son entraîneur Zinédine Zidane. Je ne vais rien lâcher, en tant qu'entraîneur et on va se battre jusqu'au bout, avait dit Zizou en conférence de presse, en demandant le respect pour les champions en titre, à la veille de ce match a priori facile face à la lanterne rouge de la Liga (deux victoires cette saison). Comme souvent dans ce genre de matches, et malgré la présence sur la pelouse de Modric et Kroos, les maîtres à jouer du milieu, et de Benzema, le buteur attitré, Huesca, bien regroupé en défense, a longtemps tenu la dragée haute à des Merengues très actifs mais pas toujours adroits, auteurs de cinq tirs en première période dont un seul cadré, par Benzema (34e), et repoussé des deux mains par Fernandez.