Avant la dernière étape dimanche, deux copains d'enfance américains sont toujours en tête de Paris-Nice après la victoire samedi du Russe Alexandr Vlasov au sommet de la Madone d'Utelle, où Remco Evenepoel a repris du terrain. Dans des conditions météo atroces, sur un parcours modifié au préalable à cause des intempéries, Brandon McNulty a réussi à conserver son maillot jaune pour quatre secondes après avoir limité la casse dans la montée de 15 km vers le sanctuaire Notre-Dame des Miracles. J'ai coincé sur la fin, j'avais tellement froid, mais je me suis accroché pour garder ce maillot, a commenté le discret et timide coureur de Phoenix, septième de l'étape.

Une trentaine de coureurs, dont le tout frais maillot jaune russe Aleksander Vlasov, ont dû abandonner le Tour de Suisse vendredi avant le départ de la 6e étape à Locarno à cause de nombreux cas de Covid-19. La veille, c'est le Britannique Adam Yates (Ineos) et l'ensemble de l'équipe Jumbo-Visma qui avaient été contraints d'abandonner. Alors que Aleksander Vlasov, vainqueur de la 5e étape s'apprêtait à courir dans la peau du leader vendredi, le Russe a été testé positif au Covid-19.

Le Russe Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) a remporté la 5e étape du Tour de Suisse entre Ambri et Novazzano et s'est du même coup emparé de la tête du classement général aux dépens du Britannique Stephen Williams (Bahrain), maillot jaune depuis la 1re étape et victime d'une sévère défaillance jeudi. Vlasov (26 ans) a devancé au sprint l'Américain Neilson Powless (EF Education) et le Danois Jakob Fuglsang (Israel-Premier Tech) au terme des 190,1 km de cette étape conclue à la frontière italienne. Au général, Vlasov, vainqueur du Tour de Romandie en mai, devance Fuglsang de six secondes et le Gallois Geraint Thomas de sept.

Habitué aux places d'honneur, le Russe Aleksandr Vlasov s'est offert dimanche son premier grand succès en remportant le dernier contre-la-montre et le classement général du 75e Tour de Romandie, détrônant le maillot vert australien Rohan Dennis. C'est ma première victoire dans le circuit World Tour, et maintenant je me dis que je peux en gagner d'autres, s'est réjoui sur la RTS le leader des Bora-Hansgrohe, qui a couvert en 33 min 40 sec les 16 km entre Aigle et le village alpin de Villars. Deuxième d'un souffle samedi dans l'étape reine en montagne, derrière son coéquipier colombien Sergio Higuita, le grimpeur de 26 ans a expliqué avoir voulu éviter les risques et s'économiser pour l'explication finale, son objectif depuis le départ.