Et à la fin, c'est Tadej Pogacar qui gagne: le nouveau cannibale du cyclisme a remporté sa première Flèche Wallonne, mercredi en haut du mur de Huy, et fait un pas de plus vers un carton plein dans les courses ardennaises. Déjà vainqueur de l'Amstel Gold Race dimanche dernier, le Slovène, une nouvelle fois intouchable, tentera de réaliser le triplé ce dimanche à Liège-Bastogne-Liège, un exploit réalisé seulement par l'Italien Davide Rebellin en 2004 et le Belge Philippe Gilbert en 2011. Je ne regarde pas trop les stats, je fais juste mon truc.

Le Belge Dylan Teuns (Bahrain) a remporté la Flèche wallonne, mercredi après-midi, au sommet du Mur de Huy, devant l'Espagnol Alejandro Valverde, 41 ans. Le champion du monde et vainqueur sortant, Julian Alaphilippe, s'est classé quatrième de cette course de 202 kilomètres comprenant trois ascensions du Mur de Huy. Le vainqueur du Tour de France, le Slovène Tadej Pogacar, s'est rassis dans les 300 derniers mètres sans parvenir à intégrer les dix premiers.

A près de 42 ans, Alejandro Valverde a effleuré la victoire dans la Flèche Wallonne, mercredi au sommet du Mur de Huy, où le vétéran espagnol n'a été devancé que par le Belge Dylan Teuns. Pour sa dernière saison dans le peloton, Valverde s'est surpassé dans sa course-fétiche qu'il a enlevée à cinq reprises (record de l'épreuve), la dernière fois en 2017. Il a fait mieux que le double vainqueur du Tour de France, le Slovène Tadej Pogacar (12e), et aussi que le vainqueur sortant, le champion du monde Julian Alaphilippe, qui a terminé au pied du podium (4e).

Un champion du monde au sommet: Julian Alaphilippe est resté maître du mur de Huy, mercredi, à l'arrivée de la Flèche Wallonne, qu'il a remportée pour la troisième fois. Invaincu depuis 2018 sur les lieux, mais absent en 2020, le Français a pris le dessus sur deux pointures, le Slovène Primoz Roglic, numéro un mondial, et l'Espagnol Alejandro Valverde, le détenteur du record des (cinq) victoires dans la classique ardennaise. J'ai pu m'économiser tout au long de la journée, je savais ce que j'avais à faire dans le final, a réagi le Français, qui a remercié ses équipiers de la formation Deceuninck.

L'équipe UAE du Slovène Tadej Pogacar et du Suisse Marc Hirschi a dû renoncer à participer mercredi à la Flèche Wallonne en raison de résultats positifs au Covid-19 dans son effectif. Nous sommes tous négatifs et nous ne démarrons pas Flèche Wallone, a regretté Pogacar, vainqueur du Tour de France 2020. Nous avons eu des faux positifs hier (lundi), mais trois fois des négatifs par la suite.

Et de sept pour Anna van der Breggen! La Néerlandaise de la formation SD Worx a remporté pour la septième fois d'affilée l'édition féminine de la Flèche wallonne cycliste, mercredi au sommet du Mur de Huy. C'est mieux que les cinq succès de sa compatriote Marianne Vos, plus fort que les cinq succès de l'Espagnol Alejandro Valverde, détenteur du record de victoires chez les hommes.

Marc Hirschi maître de Huy: le Suisse, déjà médaillé de bronze au Mondial dimanche, s'est imposé mercredi dans la Flèche Wallonne en ouverture de la séquence des classiques ardennaises, reportées à l'automne par la pandémie. Hirschi a dompté les pentes brutales du chemin des Chapelles, le véritable nom du mythique mur de Huy, et inscrit pour la première fois son nom au palmarès de l'épreuve en devançant le Français Benoît Cosnefroy et le Canadien Michael Woods, en l'absence du double tenant du titre Julian Alaphilippe, au repos après son sacre mondial à Imola. C'est vraiment raide, il fallait attendre et ne pas partir trop tôt, a soufflé le premier Suisse à remporter la Flèche depuis Ferdi Kübler (1951 et 1952) à propos du mur (1300 mètres à 9,6%).

Deuxième de la Flèche Wallonne, le Français Benoît Cosnefroy a d'autant plus goûté son premier podium dans une classique que celle-ci le fait rêver, s'est livré le puncheur d'AG2R. C'est une arrivée où tout le monde se donne à 100%, on voit tous les coureurs qui arrivent dans un état de fatigue extrême, apprécie celui qui a porté le maillot à pois pendant 15 jours sur le Tour de France. C'est une classique qui me fait rêver et être sur le podium, je vais l'apprécier.