Ce n'est pas son 7e titre qui va le ralentir: Lewis Hamilton, sacré lors de la manche précédente, veut gagner les trois derniers Grands Prix de la saison de F1 et l'a montré en dominant les essais libres vendredi à Bahreïn. Le Britannique de Mercedes a été le plus rapide des deux séances, la première en diurne et la seconde en nocturne, donc plus représentative des conditions des qualifications et de la course, programmées au crépuscule samedi et dimanche (17h00 locales/15h00 françaises/14h00 GMT). Avec un chrono de 1 min 28 sec 971/1000, le champion du monde 2020 se place 3/10 devant ses principaux adversaires, le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) et le Finlandais Valtteri Bottas (Mercedes).
