Avant un week-end qui s'annonce explosif, les favoris de Paris-Nice ont pris des forces jeudi lors d'une procession langoureuse vers Saint-Paul-Trois-Châteaux dans la Drôme où le Néerlandais Olav Kooij (Jumbo-Visma) a enlevé la cinquième étape au sprint. L'événement du jour, outre la première grande victoire du jeune sprinteur de la Jumbo-Visma, a eu lieu à plus de cinquante kilomètres de l'arrivée lorsque le grimpeur breton David Gaudu, deuxième du général, a surgi d'un coup, bien lancé par Arnaud Démare, pour aller chiper les six secondes de bonification au sprint intermédiaire. Surpris, Tadej Pogacar, qui chasse lui-même les bonus depuis le début de la semaine, a réagi trop tard pour faire mieux que troisième, se contenant de deux secondes de bonifications, avant de fusiller du regard Démare qui l'avait un peu enfermé.
