C'est ma famille: Adrien Moerman, ailier fort et capitaine de Monaco, retrouve jeudi en Euroligue l'Efes Istanbul, le club qui lui a apporté la confiance dont il avait besoin lors de quatre saisons couronnées de deux titres dans la compétition. Cela fait longtemps qu'il a coché sur son agenda la date de ses retrouvailles avec la formation turque, où il a évolué de 2018 à 2022, remportant sept trophées, dont les deux dernières éditions de l'Euroligue. Efes, c'est le club qui m'a donné la confiance dont j'avais besoin, explique-t-il à l'AFP.

Dans une finale extrêmement défensive, l'Efes Istanbul est parvenu à conserver son titre en Euroligue en battant le Real Madrid 58 à 57, grâce à l'inattendu pivot allemand Tibor Pleiss et au magicien serbe Vasilije Micic, samedi à Belgrade. Pablo Laso et Ergin Ataman, les entraîneurs du Real Madrid et de l'Efes Istanbul, ont proposé aux 20.000 spectateurs de la Stark Arena de Belgrade une finale à l'ancienne de l'Euroligue, peu spectaculaire mais extrêmement indécise. Pour trouver trace d'un champion d'Europe sacré avec aussi peu de points inscrits en finale, il faut remonter à 1998, lors de la victoire de Bologne contre l'AEK Athènes à Barcelone 58 à 44.

Monaco a réalisé une performance de très haut niveau en dominant largement dans sa salle Gaston-Médecin l'Efes Istanbul (102-80), champion d'Europe en titre, vendredi soir, lors de la 29ème journée d'Euroligue. Cette magnifique victoire avec 27 points de Mike James, essentielle pour la suite de la compétition et la course à la qualification pour les play-offs, laissent aux hommes de Sasa Obradovic la possibilité d'un billet pour le Top 8 dans un classement qui dépendra, le 21 mars, de la prise en compte ou non des résultats des clubs russes. Si comme la tendance actuelle le laisse prévoir, ces résultats sont annulés, Les hommes de Sasa Obradovic seraient actuellement 9e, avec 11 victoires et 13 défaites.

L'Efes Istanbul a remporté pour la première fois l'Euroligue messieurs de basket-ball en battant en finale le FC Barcelone 86 à 81 (score des quarts-temps: 15-22, 24-14, 26-22, 21-23) dimanche à Cologne. La déception des Espagnols de Barcelone, Nick Calathes et Pau Gasol, après leur défaite (86-81) en finale de l'Euroligue contre l'Efes Istanbul, le 30 mai 2021 à Cologne (AFP - Ina Fassbender) Malgré un retour des Barcelonais dans un dernier quart-temps où les coéquipiers de Pau Gasol sont même parvenus à égaliser à cinq minutes de la fin, l'Efes Istanbul, finaliste de la précédente édition en 2019 -l'édition 2020 avait été annulée à cause de la pandémie de Covid-19--, a réussi à repartir à l'attaque pour finalement s'imposer. Avec son meneur Nick Calathes, douteux après une entorse d'une cheville en demi-finale vendredi contre l'Olimpia Milan, sur le parquet dès le coup d'envoi, Barcelone, double vainqueur de l'épreuve depuis son instauration en 1997, a mieux entamé cette finale que son adversaire.

Le FC Barcelone jouera la finale de l'Euroligue de basket contre l'Efes Istanbul, dimanche à Cologne, après avoir battu l'Olimpia Milan vendredi soir (84-82), au bout du suspense, sur un dernier tir victorieux de Cory Higgins. Le club turc avait été le premier à se qualifier en prenant sa revanche de la finale 2019 sur le CSKA Moscou (89-86), malgré une énorme remontée des Moscovites en fin de match. Avec leur revenant Pau Gasol, les Catalans disputeront donc leur première finale depuis 2010, quand ils avaient été sacrés à Paris-Bercy.

L'Efes Istanbul affrontera le Real Madrid en play-offs de l'Euroligue messieurs de basket, pour le choc à ce stade de la compétition, à l'issue de la saison régulière qui devra livrer ses derniers verdicts la semaine prochaine. Les Turcs terminent la saison régulière à la 3e place, avec un bilan de 22 victoires pour 12 défaites et auront l'avantage du terrain contre le Real Madrid (20 victoires-14 défaites) en quarts de finale, dans une série qui se jouera au meilleur des cinq rencontres. Autre affiche de prestige dès les quarts de finale, le CSKA Moscou 2e de la saison régulière avec 23 victoires pour 10 défaites (ils doivent encore jouer contre le Panathinaikos jeudi prochain, un match sans enjeu), devra battre le Fenerbahçe pour se hisser dans un nouveau Final 4.