On n'arrête plus l'OM de Jean-Louis Gasset: pour leurs retrouvailles avec Marcelino, l'entraîneur symbole d'un début de saison où tout allait de travers, les Marseillais ont balayé Villarreal 4-0 jeudi et sont presque qualifiés pour les quarts de finale de la Ligue Europa. Mercredi, Gasset, à qui tout réussit depuis qu'il a remplacé Gennaro Gattuso, avait dit vouloir prendre une option conséquente sur la qualification. Pour ça, il faudra jouer, avait-il dit.

L'Olympique de Marseille, dernier représentant français en Ligue Europa, affrontera les Espagnols de Villarreal en huitièmes de finale, selon le tirage au sort effectué à Nyon (Suisse) vendredi. Les Marseillais retrouveront ainsi, les 7 et 14 mars, leur ancien entraîneur espagnol, Marcelino, qui avait quitté l'OM en septembre avant de s'engager avec Villarreal, actuel 13e de Liga. C'est une très belle affiche, a réagi Jean-Pierre Papin, conseiller du président Longoria à Marseille, au micro de Canal+.

Toujours invaincu cette saison, le Stade rennais, moins flamboyant que l'année passée, veut confirmer sa solidité nouvelle chez les Espagnols de Villarreal, jeudi (21h00) pour son deuxième match de poule en Ligue Europa. Le vétéran serbe Nemanja Matic, recrue phare de l'été pour les Rouge et noir, symbolise cette mue toujours en cours: moins d'exubérance, mais plus de maîtrise. Un subtil équilibre que les hommes de Bruno Genesio cherchent encore, comme le prouvent leurs cinq matches nuls consécutifs en championnat, une série stoppée par la victoire contre Nantes dimanche (3-1).

Le FC Barcelone s'est fait peur mais a fini par l'emporter sur la pelouse de Villarreal (4-3) grâce à Robert Lewandowski dimanche lors de la troisième journée du championnat d'Espagne, au terme d'une rencontre pleine de rebondissements. Les Blaugrana, qui menaient 2-0 à la 15e minute, sont passés proche de la correction mais reviennent à 2 points du Real Madrid, leader invaincu avec 9 points. Sans Pedri, blessé, ni Raphinha, suspendu, les hommes de Xavi ont parfaitement entamé la rencontre en marquant deux buts coup sur coup.

Quatre jours avant la réception de Chelsea en quarts de finale aller de Ligue des champions, le Real Madrid cale aussi: les Merengues ont été punis par un doublé de Samu Chukwueze, s'inclinant 3-2 à Bernabeu contre Villarreal, samedi, pour la 28e journée de Liga. Alors que les Blues ont été battus 1-0 à Wolverhampton, le Real avait ouvert la marque à la 16e sur un but contre son camp de Pau Torres. Puis Villarreal a égalisé à la 39e grâce à un bijou individuel de Chukwueze, et malgré le but de Vinicius après la pause (48e), le Sous-marin jaune a encore réussi à revenir grâce à un but de José Luis Morales (70e) validé par la VAR, avant de repasser devant grâce à un nouveau but magnifique de Chukwueze (80e), d'une frappe brossée.

Le Real Madrid, à égalité de points avec Barcelone en tête de la Liga, a manqué samedi l'occasion de prendre provisoirement seul le commandement, en s'inclinant 2-1 à Villarreal, malgré un but de Karim Benzema sur penalty. Dimanche, dans le sommet de cette 16e journée du championnat d'Espagne, Barcelone aura donc l'occasion de creuser un écart s'il parvient à s'imposer sur la pelouse de l'Atletico Madrid (21h00). Une énorme erreur de relance de Ferland Mendy, et une main de David Alaba dans la surface ont offert deux buts à Yeremi Pino (47e) et Gerard Moreno (63e sur penalty), synonymes de deuxième défaite de la saison du Real en championnat.

Liverpool, vainqueur à l'aller (2-0), a remporté la demi-finale retour (3-2) chez les Espagnols de Villarreal, mardi, pour se qualifier pour la dixième finale de Ligue des champions de son histoire. Menés 2-0 à la mi-temps, les Reds ont fait la différence en seconde période grâce à Fabinho (62e), Luis Diaz (67e) et Sadio Mané (74e). Ils affronteront au stade de France, le 28 mai, le Real Madrid ou Manchester City (aller: 3-4).

Mené 2-0 à la pause, Liverpool, méconnaissable, s'est réveillé en deuxième période et a réussi à se qualifier pour la finale de la Ligue des champions mardi à Villarreal (3-2, aller: 2-0), malgré la résistance affichée par le modeste club espagnol dirigé par Unai Emery. Surpris d'emblée par un but de Boulaye Dia, puis juste avant la pause sur une tête de Francis Coquelin sur un nouveau service de son compatriote français Etienne Capoue (40e), les hommes de Jurgen Klopp ont répliqué au retour des vestiaires, avec trois buts signés Fabinho (62e), Luis Diaz (67e), et Sadio Mané (74e), sur une sortie hasardeuse de Geronimo Rulli. Les Reds devront attendre vingt-quatre heures pour connaître leur adversaire en finale, le 28 mai au stade de France : Manchester City, vainqueur 4-3 lors d'un match aller épique, se déplace mercredi (21h00) au Santiago-Bernabéu pour y affronter le Roi d'Europe, le Real Madrid et ses treize couronnes continentales.

Un choc Manchester City - Real Madrid et une opposition prometteuse entre Liverpool et Villarreal attendent les amateurs de football en demi-finales de Ligue des champions fin avril, après les qualifications des deux clubs anglais mercredi. Les Citizens et les Reds ont tous deux maintenu l'avantage acquis à l'aller, en allant maîtriser l'Atlético Madrid pour les premiers (0-0, aller: 1-0) et en résistant contre Benfica Lisbonne pour les seconds (3-3, aller: 3-1). Ils ont rendez-vous contre les deux écuries espagnoles les 26-27 avril et 3-4 mai, pour une place en finale.

Encore raté pour la Juventus! Les Bianconeri vont manquer les quarts de finale de la Ligue des champions pour la troisième année consécutive, humiliés mercredi à domicile par Villarreal (3-0), une défaite synonyme d'élimination après le nul de l'aller en Espagne (1-1). Le défenseur de Villareal Pau Torres marque le 2e but face au gardien polonais de la Juventus, Wojciech Szczesny, lors du 8e de finale retour de la la Ligue des Champions, le 16 mars 2022 à Turin (AFP - Marco BERTORELLO) Massimiliano Allegri, l'adepte de la victoire pragmatique, a pris une sacrée leçon d'efficacité de la part de son homologue espagnol Unai Emery: son sous-marin jaune a surpris la Juve dans le dernier quart d'heure sur un penalty transformé par Gerard Moreno (78e), un but sur corner de Pau Torres (85e) puis un nouveau penalty de Arnaut Danjuma (90+2e).

Malgré un but express de son prodige Dusan Vlahovic, la Juventus Turin a été accrochée 1-1 à Villarreal mardi en 8e de finale aller de la Ligue des champions, et devra se battre à domicile le 16 mars pour obtenir son ticket pour les quarts. Trente-trois secondes de jeu ! C'est tout ce qu'il a fallu à l'attaquant serbe de 22 ans pour ouvrir son compteur de buts en C1 lors de son premier match dans la reine des compétitions européennes, un exploit terni en deuxième période par l'erreur de marquage d'Adrien Rabiot, qui a oublié Dani Parejo, auteur du but de l'égalisation après un service parfait d'Etienne Capoue (66e).

Sans Karim Benzema, le Real Madrid, toujours leader, a été accroché 0-0 à Villarreal samedi pour la 24e journée de Liga, tandis que l'Atlético Madrid a arraché un succès inespéré 4-3 contre Getafe au terme d'un match complètement fou. Incroyable scénario dans le derby de la capitale ! Alors que l'Atlético Madrid pensait avoir fait le plus dur après avoir marqué deux buts dans la première demi-heure, les hommes de Diego Simeone se sont écroulés et ont encaissé trois buts dont deux penalties en douze minutes, et Getafe est repassé devant 3-2.

Sans Karim Benzema, le Real Madrid patine encore: les Merengues ont été accrochés 0-0 à Villarreal samedi pour la 24e journée de Liga, et commencent à sentir la pression du Séville FC, 2e quatre points derrière après sa victoire 2-0 vendredi contre Elche. A trois jours du choc en 8e de finale aller de Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, les Merengues, privés de Karim Benzema mais avec Gareth Bale titulaire à sa place, ont été dominés pendant les 45 premières minutes à Villarreal, puis n'ont pas réussi à faire craquer Geronimo Rulli en deuxième période. Résultat: le Real aborde son test parisien avec quelques doutes.

La finale de la Ligue Europa, le 26 mai à Gdansk (Pologne), opposera Manchester United à Villarreal, après deux demi-finales retour bien différentes, sur le fond et dans la forme, jeudi soir à Rome et à Londres. 3-2 pour l'AS Roma contre les Red Devils, pour l'honneur, après la débâcle des Italiens à Old Trafford (6-2); 0-0 entre Arsenal et Villarreal, qui avait gagné 2-1 en Espagne la semaine dernière. Il y en a donc eu pour tous les goûts, dans les deux capitales, et cette finale sera un moment inédit pour les joueurs du sous-marin jaune.

Dernier obstacle! Unai Emery, grand spécialiste de la Ligue Europa, espère tenir tête à son ancien club Arsenal jeudi (21h00) pour guider Villarreal jusqu'à la finale, où - sauf énorme rebondissement - les attendra Manchester United, quasiment qualifié contre l'AS Rome. Le Sous-marin jaune se rendra à Londres avec le plus petit avantage possible: une victoire étriquée 2-1 à domicile.

Edinson Cavani a parfaitement lancé Manchester United vers la finale de la Ligue Europa jeudi lors de la victoire 6-2 contre l'AS Roma en demi-finale aller, tandis qu'un penalty de Pepe a préservé l'espoir d'Arsenal de se qualifier malgré la défaite 2-1 à Villarreal. Les deux clubs anglais ont donc connu des fortunes diverses: à la peine en Premier League, Arsenal a été dominé par le sous-marin jaune, surnom courant de Villarreal, alors que ManU, dauphin virtuel de ses voisins de City, a livré une prestation bien plus convaincante contre l'AS Roma. Manchester a pourtant souffert face à l'efficacité chirurgicale des Romains.

Dos au mur et avec un tiers de l'équipe blessé, Zinédine Zidane piétine à nouveau: le Real Madrid a concédé le nul 1-1 à Villarreal samedi pour la 10e journée de Liga, deux semaines après sa terrible défaillance à Valence (4-1). A quatre jours d'un rendez-vous primordial en Ligue des champions contre l'Inter Milan, le Real cale à nouveau: après le but précoce de la tête de Mariano Diaz sur son premier ballon (2e), les Madrilènes ont longtemps contrôlé la rencontre. avant le penalty concédé par Thibaut Courtois sur Samuel Chukwueze (75e) et transformé par Gerard Moreno.