Le Mozart se trouvait à 320 kilomètres des côtes du Nigeria, lorsque les pirates ont lancé leur assaut, leur bateau filant à travers les eaux du golfe de Guinée pour dépasser le porte-conteneur. Des hommes armés ont grimpé à bord laissant à peine le temps à l'équipage turc de s'enfermer à double tour dans leur citadelle, un espace sécurisé prévu en cas d'attaques. Durant six heures, les pirates ont utilisé des outils trouvés sur le navire pour forcer la porte de sécurité.
